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    SpaceX lanza Starship en el vuelo de prueba más alto, aterrizaje forzoso

    En esta captura de pantalla de un video publicado por SpaceX, el Starship de la compañía se lanza para un vuelo de prueba, Miércoles, 9 de diciembre 2020, en una zona remota de Texas. (SpaceX a través de AP)

    SpaceX lanzó su brillante, en forma de bala, Starship de ciencia ficción a varias millas en el aire desde un rincón remoto de Texas el miércoles, pero el vuelo de prueba de seis minutos y medio terminó en una bola de fuego explosiva en el momento del aterrizaje.

    Fue el vuelo más alto y elaborado hasta ahora para el cohete que, según Elon Musk, podría llevar personas a Marte en tan solo seis años. A pesar del catastrófico final, estaba emocionado.

    "Marte, aquí vamos !! ", tuiteó.

    Este último prototipo, el primero equipado con un cono de nariz, aletas de carrocería y tres motores:estaba disparando a una altitud de hasta ocho millas (12,5 kilómetros). Eso es casi 100 veces más alto que los saltos anteriores y rozando la estratosfera.

    Starship pareció dar en el blanco o al menos acercarse. No hubo noticias inmediatas de SpaceX sobre qué tan alto llegó.

    La escala completa, El modelo de acero inoxidable, de 160 pies (50 metros) de alto y 30 pies (9 metros) de diámetro, se elevó sobre el Golfo de México. Después de unos cinco minutos, se volteó hacia los lados como estaba planeado y descendió en caída libre hacia el extremo sureste de Texas, cerca de la frontera con México. Los motores Raptor se volvieron a encender para frenar y el cohete se inclinó hacia atrás en posición vertical. Cuando tocó tierra sin embargo, el cohete se envolvió en llamas y se rompió, dispersión de piezas.

    En esta imagen tomada de un video publicado por SpaceX, la nave estelar de la compañía se ve envuelta en llamas y se rompe al aterrizar después de un vuelo de prueba, Miércoles, 9 de diciembre 2020, en una zona remota de Texas. (SpaceX a través de AP)

    Todo el vuelo, tan dramático y llamativo como parece, incluso según los estándares de SpaceX, duró seis minutos y 42 segundos. SpaceX transmitió la demostración del atardecer en vivo en su sitio web; Los repetidos retrasos durante la semana pasada y un motor de último segundo abortado el martes aumentaron la emoción entre los fanáticos del espacio.

    Musk lo llamó un "ascenso exitoso" y dijo que los flaps del cuerpo guiaron con precisión el cohete hasta el punto de aterrizaje. La presión del tanque de combustible era baja, sin embargo, cuando los motores se volvieron a encender para el aterrizaje, lo que hizo que Starship bajara demasiado rápido.

    "¡Pero obtuvimos todos los datos que necesitábamos!" tuiteó.

    Musk había mantenido bajas las expectativas, advirtiendo a principios de esta semana que había "probablemente" 1 en 3 posibilidades de éxito total.

    Jeff Bezos de Amazon, quien fundó la compañía de cohetes Blue Origin, ofreció rápidas felicitaciones.

    "Cualquiera que sepa lo difícil que es esto está impresionado por la prueba de Starship de hoy".

    En esta captura de pantalla de un video publicado por SpaceX, la nave estelar de la compañía se ve envuelta en llamas y se rompe al aterrizar después de un vuelo de prueba, Miércoles, 9 de diciembre 2020, en una zona remota de Texas. (SpaceX a través de AP)

    Dos más bajos, vuelos de prueba de SpaceX más cortos a principios de este año desde Boca Chica, Texas, una tranquila aldea costera antes de que SpaceX se instalara, usaba versiones más rudimentarias de Starship. Latas esencialmente cilíndricas y motores Raptor individuales, estos primeros vehículos alcanzaron altitudes de 490 pies (150 metros). Un modelo incluso anterior, el pequeño y rechoncho Starhopper, hizo un pequeño salto atado en 2019, seguido de dos subidas cada vez más altas.

    La prueba del miércoles siguió a la última ejecución de suministro de la estación espacial de SpaceX para la NASA por tres días, y el segundo vuelo de astronautas de la compañía privada a menos de un mes del Centro Espacial Kennedy de Florida.

    Starship es en realidad la etapa superior de las naves lunares y marcianas previstas por Musk. Se lanzará sobre un mega impulsor aún en desarrollo conocido como Super Heavy. Todo el vehículo se elevará 394 pies (120 metros), 31 pies (9,4 metros) más alto que el cohete Saturno V de la NASA que arrojó hombres a la Luna hace medio siglo.

    • En esta captura de pantalla de un video publicado por SpaceX, los restos de la nave estelar de la compañía se ven después de que se envolvió en llamas y se rompió al aterrizar después de un vuelo de prueba, Miércoles, 9 de diciembre 2020, en una zona remota de Texas. (SpaceX a través de AP)

    • En esta captura de pantalla de un video publicado por SpaceX, el Starship de la compañía se lanza para un vuelo de prueba, Miércoles, 9 de diciembre 2020, en una zona remota de Texas. (SpaceX a través de AP)

    • La nave espacial prototipo de SpaceX despega durante un vuelo de prueba, Miércoles, 9 de diciembre 2020, en su Boca Chica, Instalación de Texas. (Miguel Roberts / The Brownsville Herald vía AP)

    • La nave espacial prototipo de SpaceX despega durante un vuelo de prueba, Miércoles, 9 de diciembre 2020, en su Boca Chica, Instalación de Texas. (Miguel Roberts / The Brownsville Herald vía AP)

    • Los jóvenes esperan ver el prototipo de nave espacial de SpaceX despegar para un vuelo de prueba, Miércoles, 9 de diciembre 2020, en su Boca Chica, Instalación de Texas. (Miguel Roberts / The Brownsville Herald vía AP)

    SpaceX tiene la intención de usar Starship para poner satélites masivos en órbita alrededor de la Tierra, además de llevar personas y carga a la Luna y Marte. A principios de este año, SpaceX fue uno de los tres principales contratistas elegidos por la NASA para desarrollar módulos de aterrizaje lunares capaces de llevar astronautas a la luna para 2024.

    Justo antes del lanzamiento del miércoles, La NASA anunció los 18 astronautas estadounidenses que se entrenarán para el programa de aterrizaje lunar Artemis.

    Mientras aceptaba un premio en Berlín la semana pasada, Musk dijo que tiene "mucha confianza" en un vuelo humano a Marte en seis años, "si tenemos suerte, tal vez cuatro años ". Pero Musk es el primero en admitir que sus cronogramas pueden ser demasiado optimistas.

    © 2020 The Associated Press. Reservados todos los derechos. Este material puede no ser publicado, transmisión, reescrito o redistribuido sin permiso.




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