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    Corazones, esclusas de aire, y asteroides:una nueva investigación vuela en la 21a misión de carga de SpaceX

    Los técnicos trabajan en la esclusa de aire Bishop de Nanoracks dentro de la Instalación de procesamiento de la Estación Espacial en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida el 29 de septiembre. 2020, preparando la instalación para su vuelo a la Estación Espacial Internacional. La primera esclusa de aire financiada comercialmente para la estación espacial proporciona alojamiento de carga útil, pruebas de robótica, despliegue de satélites, y más. Crédito:NASA / KSC

    La 21ª misión de reabastecimiento de carga de SpaceX que se lanza desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida lleva una variedad de demostraciones de investigación y tecnología críticas a la Estación Espacial Internacional.

    La misión representa la primera de una versión mejorada de la nave espacial de carga Dragon de la compañía diseñada para transportar más cargas científicas desde y hacia la estación espacial.

    Los aspectos más destacados de las cargas útiles en esta misión incluyen:

    Mineros de meteoritos microbianos

    Una mezcla de muestras de meteoritos y microbios se dirige a la estación espacial. Ciertos microbios forman capas en la superficie de la roca que pueden liberar metales y minerales. un proceso conocido como biominería. Una investigación previa de la ESA (Agencia Espacial Europea), BioRock, examinó cómo la microgravedad afecta los procesos involucrados en la biominería. La ESA hace un seguimiento de ese trabajo con BioAsteroid, que examina la formación de biopelículas y la biominería de material de asteroides o meteoritos en microgravedad. Los investigadores buscan una mejor comprensión de los procesos físicos básicos que controlan estas mezclas, como la gravedad, convección, y mezcla. Las interacciones microbio-roca tienen muchos usos potenciales en la exploración espacial y el asentamiento fuera de la Tierra. Los microbios podrían descomponer las rocas en suelos para el crecimiento de las plantas, por ejemplo, o extraer elementos útiles para sistemas de soporte vital y producción de medicamentos.

    El tejido cardíaco diseñado en 3D late dentro de un chip de tejido. Los tejidos cardíacos diseñados se utilizarán en la investigación Cardinal Heart para modelar los procesos patológicos involucrados en la insuficiencia cardíaca. Lo que los investigadores aprendan puede contribuir al descubrimiento de nuevos objetivos terapéuticos para la aplicación clínica. Crédito:Stanford / BioServe

    Examinar los cambios en los corazones usando chips de tejido

    La microgravedad provoca cambios en la carga de trabajo y la forma del corazón humano, y aún se desconoce si estos cambios podrían volverse permanentes si una persona viviera más de un año en el espacio. Si eso sucediera, Es posible que el astronauta que regresa tarde muchos meses en reajustarse a la gravedad de la Tierra. Cardinal Heart estudia cómo los cambios en la gravedad afectan las células cardiovasculares a nivel celular y tisular. La investigación utiliza tejidos cardíacos diseñados en 3-D (EHT), un tipo de chip de tejido. Los resultados podrían proporcionar una nueva comprensión de los problemas cardíacos en la Tierra, ayudar a identificar nuevos tratamientos, y apoyar el desarrollo de medidas de detección para predecir el riesgo cardiovascular antes de los vuelos espaciales.

    Contando glóbulos blancos en el espacio

    HemoCue prueba la capacidad de un dispositivo disponible comercialmente para proporcionar recuentos rápidos y precisos de glóbulos blancos totales y diferenciados en microgravedad. Los médicos suelen utilizar la cantidad total de glóbulos blancos y los recuentos de los cinco tipos diferentes de glóbulos blancos para diagnosticar enfermedades y controlar una variedad de condiciones de salud en la Tierra. La verificación de una capacidad autónoma para el análisis de sangre en la estación espacial es un paso importante para satisfacer las necesidades de atención médica de los miembros de la tripulación en misiones futuras.

    Los organoides cerebrales se preparan para volar a la estación espacial para la investigación Space Tango-Human Brain Organoids. Crédito:UC San Diego / Erik Jepsen

    Edificio con soldadura fuerte

    SUBSA-BRAINS examina las diferencias en el flujo capilar, reacciones de interfaz, y formación de burbujas durante la solidificación de aleaciones de soldadura fuerte en microgravedad. La soldadura fuerte es un tipo de soldadura que se utiliza para unir materiales similares, como una aleación de aluminio a aluminio, o diferentes como la aleación de aluminio a la cerámica, a altas temperaturas. La tecnología podría servir como una herramienta para construir hábitats humanos y vehículos en futuras misiones espaciales, así como para reparar daños causados ​​por micrometeoroides o desechos espaciales.

    Una puerta al espacio nueva y mejorada

    Lanzamiento en el maletero de la cápsula Dragón, Nanoracks Bishop Airlock es una plataforma comercial que puede respaldar una variedad de trabajos científicos en la estación espacial. Sus capacidades incluyen el despliegue de cargas útiles de vuelo libre como CubeSats y cargas útiles montadas externamente, alojamiento de pequeñas cargas útiles externas, tirar basura, y recuperación de Unidades de Reemplazo Orbital (ORU) externas. Las ORU son componentes modulares de la estación que se pueden reemplazar cuando sea necesario, como bombas y otro hardware. Aproximadamente cinco veces más grande que la esclusa de aire en el Módulo Experimental Japonés (JEM) que ya está en uso en la estación, la esclusa de aire Bishop permite el movimiento robótico de paquetes más grandes y más grandes hacia el exterior de la estación espacial, incluyendo hardware para soportar caminatas espaciales. También proporciona capacidades como la alimentación y Ethernet necesarias para cargas útiles internas y externas.

    Tu cerebro en microgravedad

    El efecto de la microgravedad en los organoides del cerebro humano observa la respuesta de los organoides del cerebro a la microgravedad. Pequeñas masas vivas de células que interactúan y crecen, los organoides pueden sobrevivir durante meses, proporcionando un modelo para comprender cómo las células y los tejidos se adaptan a los cambios ambientales. Los organoides que crecen a partir de neuronas o células nerviosas exhiben procesos normales como responder a estímulos y estrés. Por lo tanto, Los organoides se pueden usar para observar cómo la microgravedad afecta la supervivencia, metabolismo, y características de las células cerebrales, incluida la función cognitiva rudimentaria.


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