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    Primera luz en un estudio astronómico de próxima generación hacia una nueva comprensión del cosmos

    La quinta generación de Sloan Digital Sky Survey hizo sus primeras observaciones a principios de este mes. Esta imagen muestra una muestra de datos de esos primeros datos SDSS-V. La imagen del cielo central es un campo único de observaciones SDSS-V. El círculo púrpura indica el campo de visión del telescopio en el cielo, con la luna llena mostrada como una comparación de tamaño. SDSS-V observa simultáneamente 500 objetivos a la vez dentro de un círculo de este tamaño. El panel de la izquierda muestra el espectro de luz óptica de un cuásar, un agujero negro supermasivo en el centro de una galaxia distante, que está rodeado por un disco de calor, gas incandescente. La mancha violeta es una imagen SDSS de la luz de este disco, que en este conjunto de datos abarca aproximadamente 1 segundo de arco en el cielo, o el ancho de un cabello humano visto desde unos 21 metros (63 pies) de distancia. El panel de la derecha muestra la imagen y el espectro de una enana blanca, el núcleo izquierdo de una estrella de baja masa (como el Sol) después del final de su vida. Crédito:Héctor Ibarra Medel, Jon Trump, Yue Shen, Gail Zasowski, y la Colaboración SDSS-V. Imagen de fondo central:unWISE / NASA / JPL-Caltech / D.Lang (Perimeter Institute).

    La quinta generación del Sloan Digital Sky Survey recopiló sus primeras observaciones del cosmos a la 1:47 a.m. del 24 de octubre. 2020. Este innovador estudio de todo el cielo reforzará nuestra comprensión de la formación y evolución de las galaxias, incluida nuestra propia Vía Láctea, y los agujeros negros supermasivos que acechan en sus centros.

    El SDSS-V recién lanzado continuará la tradición pionera establecida por las generaciones anteriores de la encuesta, con un enfoque en el cielo nocturno en constante cambio y los procesos físicos que impulsan estos cambios, desde parpadeos y destellos de agujeros negros supermasivos hasta los cambios de ida y vuelta de estrellas en órbita alrededor de mundos distantes. SDSS-V proporcionará la columna vertebral espectroscópica necesaria para lograr todo el potencial científico de satélites como el TESS de la NASA, Gaia de la ESA, y la última misión de rayos X para todo el cielo, eROSITA.

    "En un año en el que la humanidad se ha enfrentado a desafíos en todo el mundo, Estoy muy orgulloso del equipo mundial de SDSS por demostrar, todos los días, lo mejor de la creatividad humana, ingenio, improvisación, y resiliencia. Ha sido un período desafiante para el equipo, pero me alegra decir que la pandemia puede habernos frenado, pero no nos ha detenido, ", dijo la directora de SDSS-V, Juna Kollmeier.

    Como consorcio internacional, SDSS siempre se ha basado en gran medida en la comunicación telefónica y digital. Pero adaptarse a tácticas de comunicación exclusivamente virtuales fue un desafío, al igual que el seguimiento de las cadenas de suministro globales y la disponibilidad de laboratorios en varios socios universitarios mientras entraban y salían del encierro durante el último aumento hasta el inicio de la encuesta. Particularmente inspirador fue el personal de observación experto del proyecto, que trabajaron en un aislamiento aún mayor de lo habitual para cerrar, y luego reabrir, operaciones en los observatorios de la cima de las montañas de la encuesta.

    Financiado principalmente por instituciones miembros, junto con subvenciones de la Fundación Alfred P. Sloan, la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., y la Fundación Heising-Simons, SDSS-V se centrará en tres áreas principales de investigación, cada uno explorando diferentes aspectos del cosmos utilizando diferentes herramientas espectroscópicas. Juntos, estos tres pilares del proyecto, llamados "Mappers", observarán más de seis millones de objetos en el cielo, y monitorear los cambios en más de un millón de esos objetos a lo largo del tiempo.

    El Local Volume Mapper de la encuesta mejorará nuestra comprensión de la formación y evolución de las galaxias al sondear las interacciones entre las estrellas que forman las galaxias y el gas y el polvo interestelar que se dispersa entre ellas. El Mapeador de la Vía Láctea revelará la física de las estrellas en nuestra Vía Láctea, las diversas arquitecturas de sus sistemas estelares y planetarios, y el enriquecimiento químico de nuestra galaxia desde el universo temprano. Black Hole Mapper medirá las masas y el crecimiento durante el tiempo cósmico de los agujeros negros supermasivos que residen en los corazones de las galaxias, así como de los agujeros negros más pequeños que quedan cuando las estrellas mueren.

    "Estamos encantados de empezar a tomar los primeros datos de dos de nuestros tres Mappers, ", agregó la portavoz de SDSS-V, Gail Zasowski, de la Universidad de Utah." Estas primeras observaciones ya son importantes para una amplia gama de objetivos científicos. Incluso estos primeros objetivos cubren objetivos desde el mapeo de las regiones internas de los agujeros negros supermasivos y la búsqueda de sistemas exóticos de múltiples agujeros negros, a estudiar las estrellas cercanas y sus núcleos muertos, para rastrear la química de posibles estrellas que albergan planetas a lo largo de la Vía Láctea ".

    "SDSS-V continuará transformando la astronomía basándose en un legado de 20 años de ciencia pionera, arrojar luz sobre las cuestiones más fundamentales sobre los orígenes y la naturaleza del universo. Demuestra todas las características distintivas que han hecho que SDSS sea tan exitoso en el pasado:intercambio abierto de datos, inclusión de diversos científicos, y colaboración entre numerosas instituciones, "dijo Evan Michelson, director del programa en la Fundación Sloan. "Estamos muy contentos de apoyar a Juna Kollmeier y a todo el equipo de SDSS, y estamos entusiasmados con esta próxima fase de descubrimiento ".

    SDSS-V operará desde el Observatorio Apache Point en Nuevo México, hogar del telescopio original de 2,5 metros de la encuesta, y el Observatorio Las Campanas de Carnegie en Chile, donde utiliza el telescopio du Pont de 2,5 metros.

    "SDSS V es uno de los proyectos astronómicos más importantes de la década. Establecerá nuevos estándares no solo en astrofísica sino también en robótica y big data, ", dijo el director del observatorio, Leopoldo Infante." En consecuencia, para asegurar su éxito, El Observatorio Las Campanas está preparado para llevar a cabo el proyecto con todos los recursos humanos y técnicos disponibles en la montaña ”.

    Las primeras observaciones de SDSS-V se recopilaron en Nuevo México con instrumentos SDSS existentes, como un cambio de planes necesario debido a la pandemia. A medida que los laboratorios y talleres de todo el mundo navegan por una reapertura segura, La propia suite de SDSS-V de nuevo hardware innovador está en el horizonte, en particular, sistemas de robots automatizados para apuntar los cables de fibra óptica utilizados para captar la luz del cielo nocturno. Estos se instalarán en ambos observatorios durante el próximo año. También se están construyendo nuevos espectrógrafos y telescopios para permitir las observaciones del Local Volume Mapper.

    "Carnegie ha permitido a SDSS expandir su alcance al hemisferio sur. Estoy muy contento de ver que nuestro papel en este esfuerzo fundamental se expande con esta próxima generación, "concluyó el director de los Observatorios Carnegie, John Mulchaey.


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