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    Por cientos de años, los misterios de Marte han fascinado a los humanos

    Una representación de Marte en el límite entre la oscuridad y la luz del día. Crédito:NASA JPL-Caltech

    Marte parece tan lejano a pesar de que ha estado cerca de la gente durante tanto tiempo.

    Incluso antes de que el vuelo espacial fuera posible, el punto rojo en el cielo nocturno capturó la fascinación humana reflejada en las historias. A lo largo de la historia de la humanidad, Marte ha sido abrazado en mitos, religión, literatura y cine. Ha sido un ícono para las naciones, un lugar en el calendario, un símbolo erótico, un dios de la guerra y el hogar potencial de pequeños hombres verdes.

    El jueves, La NASA está programada para lanzar un nuevo cohete a Marte para aprender más sobre esta misteriosa roca que orbita cerca de la Tierra. El cohete lleva un rover Perseverancia, que recolectará muestras y realizará pruebas para ayudar a determinar si el planeta alguna vez albergó vida en el pasado o podría albergar visitantes humanos en el futuro.

    "Marte se ha filtrado en nuestra matriz cultural inconsciente, "dijo Brandon Bourgeois, profesor asistente de clásicos en el Dornsife College of Letters de la USC, Artes y Ciencias. "Marte siempre ha estado con nosotros, en cómo conceptualizamos el género y sus roles, militarismo y cultura pop ".

    Despreciado por los griegos, el dios de la guerra Ares fue renovado por los romanos, que entrelazó la historia de Marte con la fundación de la ciudad. Los romanos lo rebautizaron no solo como una fuerza para la carnicería, sino también como un dios de la agricultura. una figura paterna y un emblema marcial y cívico de la virilidad:la mascota divina del imperio y la vida civilizada de Roma. Rojo sangre y flotando sobre mi cabeza, Marte estaba representado en la mitología por escudo y lanza, que más tarde se convirtió en el símbolo icónico del círculo y la flecha para el género masculino, Bourgeois explicó.

    Tecnología, la cultura popular eleva la estatura de Marte

    La fascinación moderna por Marte creció con los avances tecnológicos. Los telescopios acercaron el planeta rojo, Los vuelos propulsados ​​por humanos abrieron la posibilidad de los viajes espaciales y los medios de comunicación distribuyeron la ciencia ficción por todas partes.

    A principios del siglo XIX, la mayoría de la gente creía que todos los planetas del sistema solar estaban habitados por extrañas criaturas. Marte en particular fascinaba a la gente; estaba lo suficientemente cerca para ver pero lo suficientemente lejos como para estar más allá de la verificación, un lienzo en blanco para proyectar la imaginación humana, explicó Vahe Peroomian, profesor asociado de física y astronomía en USC Dornsife.

    "Marte se convirtió en una pizarra en blanco, y podrías imaginar que podría haber una civilización más avanzada y tantas imaginaciones diferentes de la vida en Marte y cómo afecta a la Tierra, " él dijo.

    En 1877, El astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli vio lo que parecían ser canales en Marte. El astrónomo estadounidense Percival Lowell más tarde los interpretó erróneamente como canales construidos por antiguas civilizaciones marcianas para sobrevivir a un planeta moribundo. Esa noción inspiró al autor inglés H.G. Wells a escribir La guerra de los mundos en 1898, que se convirtió en la famosa transmisión de radio sobre una invasión marciana en Halloween en 1938.

    Mientras tanto, en 1911, el autor Edgar Rice Burroughs produjo la primera de varias novelas de ciencia ficción, Una princesa de Marte, sobre un soldado confederado que despierta en Marte dotado de superpoderes para luchar contra alienígenas espaciales y cortejar mujeres.

    En 1949, El autor Joseph Campbell publicó Hero with a Thousand Faces, una revisión de la estructura de las historias de héroes míticos en todo el mundo. El núcleo de tales historias es un héroe que rompe el mundo mundano hacia un reino de maravillas sobrenaturales y fuerzas extraordinarias donde logra la victoria y regresa con poderes para ayudar a otros. El libro fue una inspiración directa para George Lucas y sus películas de Star Wars.

    El año siguiente, Ray Bradbury publicó The Martian Chronicles, un conjunto de historias cortas sobre el conflicto entre terrestres y marcianos cuando los humanos buscan colonizar Marte porque arruinaron la Tierra.

    Estas obras históricas de ciencia ficción, la astronomía y la mitología inspiraron a generaciones de superhéroes de cómics y películas de gran éxito. John Carter, Superman y Luke Skywalker rastrean su ADN hasta tales obras, Dicen los expertos de la USC.

    ¿Qué representa Marte para la humanidad?

    "Hoy dia, muchos estadounidenses creen que los extraterrestres han visitado la Tierra para ayudar a crear el mundo, "dijo Tok Thompson, Profesor de antropología y comunicaciones de la USC Dornsife. "Los viajes interplanetarios y los extraterrestres son una creencia muy fuerte, partes de la religión y una sagrada historia mitológica moderna, historias que cuentan cómo se creó o se desarrolló el mundo. A nivel cultural, esto es algo muy candente y explica cómo los estadounidenses ven esto ".

    En efecto, más allá de lo mitológico y metafísico, Marte también representa la aspiración metafórica de algo más allá de nosotros, algo "allá arriba" y "encima de nosotros" y "en los cielos, "dijo Thompson, un experto en mitología, folklore, supersticiones y creencias.

    "Arriba es como el cielo; tiene bendición divina, la noción de que si vamos allí, estamos haciendo algo más cercano a los cielos y a Dios, ", agregó." Es parte de una fantasía escapista, dejar la Tierra y recrear una vida más perfecta en otro lugar, la visión antropocéntrica de salir de nuestro planeta para alcanzar un terreno más alto. Llegar a Marte no se trata solo de ciencia; es una prioridad cultural ".

    Cuando el cohete de Marte se lance a las 4:50 a.m. PDT, despegará de un mundo a otro, aunque los dos han estado conectados durante mucho tiempo por la imaginación humana.


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