La corona del sol su capa más externa caliente, tiene una temperatura de más de un millón de grados Kelvin, y produce un viento de partículas cargadas, aproximadamente una millonésima parte de la masa de la luna se expulsa cada año. Se sabe que los eventos transitorios causan grandes erupciones de partículas cargadas de alta energía en el espacio, algunos de los cuales bombardean la Tierra, produciendo resplandores aurorales y ocasionalmente incluso interrumpiendo las comunicaciones globales. Un tema que ha desconcertado a los astrónomos durante mucho tiempo es cómo el sol produce estas partículas de alta energía.

Se cree que los brotes u otros tipos de eventos impulsivos son mecanismos clave. El gas caliente se ioniza y produce una capa subyacente de corriente circulante que genera poderosos bucles de campo magnético. Cuando estos bucles se retuercen y se rompen, pueden expulsar abruptamente pulsos de partículas cargadas. En la imagen estándar de las erupciones solares, Los movimientos a gran escala impulsan esta actividad, pero dónde y cómo se libera la energía localmente, y cómo se aceleran las partículas, han permanecido inciertas porque las propiedades magnéticas de la hoja de corriente a gran escala no se han medido en tamaños lo suficientemente pequeños para corresponder a los dominios de la actividad de quema.

Los astrónomos de CfA Chengcai Shen, Katharine Reeves y un equipo de sus colaboradores informan observaciones resueltas espacialmente de las regiones de campo magnético y actividad de electrones eyectados por llamaradas. El equipo usó la matriz de trece antenas en la matriz solar ampliada de Owens Valley (EOVSA) y sus técnicas de imágenes de microondas para observar la llamarada solar gigante el 10 de septiembre de 2017. A medida que avanzaba el evento, vieron un rápido ascenso, cavidad oscura en forma de globo, correspondiente a líneas de campo magnético retorcidas que se elevan, rotura, y expulsar electrones como se ve aproximadamente a lo largo del eje de las líneas de campo.

Los científicos pudieron modelar los detalles de la configuración, y estimando la fuerza del campo magnético y la velocidad del flujo de plasma, ellos determinaron que esta gran llamarada soltó durante su pico pocos minutos aproximadamente .02% de la energía de todo el sol. Sus resultados sugieren que este tipo de estructuras espaciales en el campo son las ubicaciones principales para acelerar y canalizar los electrones que se mueven rápidamente hacia el espacio interplanetario. y demostrar el poder de estos nuevos técnicas de imagen resueltas espacialmente.