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    El instrumento telescopio está listo para comenzar su búsqueda de respuestas sobre la energía oscura

    Los trabajadores instalan un componente en DESI, que está montado en el Telescopio Mayall en el Observatorio Nacional de Kitt Peak. Crédito:Colaboración Robert Besuner / DESI

    Incluso como el instrumento espectroscópico de energía oscura, o DESI, yace latente dentro de la cúpula de un telescopio en la cima de una montaña en Arizona, debido a la pandemia de COVID-19, el proyecto DESI ha avanzado para alcanzar el hito de aprobación formal final antes de la puesta en marcha.

    DESI está diseñado para recoger la luz de decenas de millones de galaxias, y varios millones de objetos ultrabrillantes del cielo profundo llamados quásares, utilizando cables de fibra óptica que se colocan automáticamente para apuntar a 5, 000 galaxias a la vez por un conjunto orquestado de robots giratorios. La luz recolectada se mide mediante un grupo de 10 dispositivos llamados espectrógrafos, que dividen la luz en su espectro, o colores separados.

    Las mediciones ayudarán a los científicos a mapear el universo en 3-D y aprender más sobre la misteriosa energía oscura, que impulsa la expansión acelerada del universo, y también podrían proporcionar una nueva perspectiva sobre el ciclo de vida de las galaxias y sobre la red cósmica que conecta la materia en el universo. .

    La finalización del proyecto culmina el esfuerzo de 10 años por parte del equipo internacional

    Después de que DESI aprobó una revisión federal en marzo, miembros de una junta asesora federal aprobaron formalmente la finalización del proyecto el lunes, 11 de mayo. DESI fue diseñado y construido gracias a los esfuerzos de una gran colaboración internacional que ahora cuenta con unos 500 investigadores en 75 instituciones en 13 naciones.

    Esta representación computarizada, muestra de una animación de video, muestra DESI instalado en el telescopio Mayall. Crédito:Dongjae "Krystofer" Kim / Kryated.com, Colaboración DESI

    "Felicitaciones al equipo de DESI de laboratorios y universidades de EE. UU. E internacionales por desarrollar este increíble, instrumento espectroscópico de última generación, "dijo Kathleen Turner, Gerente del programa DESI en la Oficina de Física de Altas Energías del Departamento de Energía. "Todos estamos ansiosos por utilizar la exquisita precisión de DESI para mapear la expansión del universo a lo largo del tiempo".

    Michael Levi, Director del proyecto DESI y científico del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley del Departamento de Energía (Berkeley Lab), cuál es la institución líder en el proyecto, dijo, "Esta es la culminación de 10 años de arduo trabajo por parte de un equipo increíblemente dedicado y talentoso, y un gran logro para todos los involucrados ".

    Él agregó, "Entendemos y apreciamos el extraordinario privilegio que se nos ha otorgado para trabajar con este instrumento, y más aún durante este tiempo desafiante, mientras continuamos como científicos explorando lo que hay más allá de nuestro mundo ".

    Preparándose para un reinicio en las pruebas DESI

    A mediados de marzo quedó claro que una fase final de prueba del instrumento se suspendería abruptamente debido al cierre temporal de la mayoría de las actividades en el Observatorio Nacional de Kitt Peak (KPNO). donde se encuentra DESI, para reducir el riesgo de propagación de COVID-19.

    Plano focal completo de DESI, instalado en el telescopio Mayall. Crédito:colaboración DESI

    Los participantes del proyecto se movieron rápidamente para capturar un gran último lote de datos del cielo durante el fin de semana del 14 al 15 de marzo antes de que el instrumento se apagara temporalmente la semana siguiente, y que los datos resultaron útiles en la revisión del proyecto para el hito de finalización de la construcción, conocida como Decisión crítica 4, o CD-4.

    En los meses previos a la reducción temporal de las operaciones en KPNO, que es un programa del NOIRLab de la National Science Foundation, Los investigadores se habían dedicado a las ejecuciones de observación de DESI para solucionar problemas técnicos y garantizar que sus componentes funcionaran correctamente.

    Ahora, Los participantes del proyecto dicen que esperan volver a las pruebas de DESI en preparación para su puesta en marcha y su misión de cinco años.

    "Los primeros resultados del instrumento fueron muy gratificantes después de años de desarrollo, "dijo Daniel Eisenstein, portavoz de DESI y profesor de astronomía de la Universidad de Harvard. "Ahora todo el equipo está ansioso por saber qué nos enseñarán los datos DESI sobre el Universo".


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