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    Las bacterias terrestres pueden crecer a partir de nutrientes del espacio.

    Crédito:CC0 Public Domain

    En la última decada, se ha renovado el pensamiento sobre las misiones humanas a la luna y tal vez incluso a Marte. Inevitablemente, microorganismos terrestres en los cuerpos de los astronautas, naves espaciales o equipos entrarán en contacto con entornos extraterrestres. Investigadores de Radboudumc describen en un artículo en Astrobiología que las bacterias pueden sobrevivir con una "dieta extraterrestre, "que afectó su potencial patógeno.

    No importa qué tan bien se descontaminen los astronautas y el material, Los microorganismos que viajan conjuntamente no se pueden prevenir. Dado el enorme potencial de adaptabilidad de las bacterias, es concebible que incluso pudieran sobrevivir a los viajes espaciales y establecerse en un entorno extraterrestre.

    Para este estudio, Se seleccionaron cuatro especies bacterianas no exigentes derivadas del medio ambiente con características patógenas. incluyendo Klebsiella pneumoniae y Pseudomonas aeruginosa. Para determinar si era posible la supervivencia y el crecimiento extraterrestres, los investigadores desarrollaron una dieta bacteriana mínima basada en nitrógeno, fósforo, azufre, hierro y agua a los que se añadieron los carbohidratos que se encuentran en los meteoritos carbonosos. Se demostró que las cuatro especies bacterianas sobreviven y se multiplican con esta dieta mínima.

    En experimentos de seguimiento, los investigadores observaron que la adaptación de las bacterias, especialmente en el caso de K. pneumoniae, provocó cambios en la membrana celular, como resultado de lo cual el sistema inmunológico reaccionó con más fuerza a las bacterias. En breve, las bacterias se vuelven más inmunogénicas. Investigación en cultivo celular, pero también en ratones, mostró que las bacterias sobreviven con nutrientes extraterrestres y se vuelven menos virulentas como resultado de esta necesaria adaptación. Al mismo tiempo, esta investigación muestra que las bacterias pueden sobrevivir en estas condiciones, lo que significa que el riesgo de infección entre los viajeros espaciales permanece, porque, como han demostrado otros investigadores, un viaje espacial tiene efectos negativos sobre el funcionamiento del sistema inmunológico, haciendo que los astronautas sean más susceptibles a las infecciones.


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