Los astronautas de la NASA Douglas Hurley, izquierda, y Robert Behnken saludan mientras salen del edificio de operaciones y caja de Neil A. Armstrong camino a la plataforma 39-A, en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla., Miércoles, 27 de mayo 2020. Los dos astronautas volarán en un vuelo de prueba de SpaceX a la Estación Espacial Internacional. Por primera vez en casi una década, Los astronautas entrarán en órbita a bordo de un cohete estadounidense desde suelo estadounidense, una novedad para una empresa privada. (Foto AP / John Raoux)
Con tormentas que amenazan con un retraso, dos astronautas de la NASA subieron a bordo de un cohete SpaceX el miércoles para despegar en un vuelo histórico que fue visto como un gran paso adelante para el floreciente negocio de los viajes espaciales comerciales.
Los veteranos espaciales Doug Hurley y Bob Behnken estaban programados para entrar en órbita a bordo de la nueva cápsula Dragon en la parte superior de un cohete Falcon 9. despegando hacia la Estación Espacial Internacional a las 4:33 p.m. EDT de la misma plataforma de lanzamiento utilizada durante las misiones lunares del Apolo hace medio siglo.
Sonriente, saludando y dando el tradicional pulgar hacia arriba, los dos hombres se despidieron de sus familias, intercambiando besos y haciendo pantomimas para sus hijos pequeños desde una distancia segura para el coronavirus, antes de dirigirse a la plataforma en un Tesla SUV con alas de gaviota. otro producto del visionario fundador de SpaceX, Elon Musk.
Tanto el presidente Donald Trump como el vicepresidente Mike Pence llegaron para ver el despegue.
El vuelo marcaría la primera vez que una empresa privada envía humanos a la órbita.
También sería la primera vez en casi una década que Estados Unidos lanza astronautas a la órbita desde suelo estadounidense. Desde que se retiró el transbordador espacial en 2011, La NASA ha confiado en las naves espaciales rusas lanzadas desde Kazajstán para llevar a los astronautas estadounidenses hacia y desde la estación espacial.
Los astronautas de la NASA Douglas Hurley, izquierda, y Robert Behnken viajan en un SUV Tesla desde el edificio de operaciones y caja de Neil A. Armstrong de camino a la plataforma 39-A, en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla., Miércoles, 27 de mayo 2020. Los dos astronautas volarán en un vuelo de prueba de SpaceX a la Estación Espacial Internacional. Por primera vez en casi una década, Los astronautas entrarán en órbita a bordo de un cohete estadounidense desde suelo estadounidense, una novedad para una empresa privada. (Foto AP / John Raoux)
Con 2 1/2 horas antes del despegue, Los controladores estiman las posibilidades de lanzamiento en sólo el 40 por ciento debido a las tormentas eléctricas en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Se escucharon truenos mientras los astronautas se dirigían a la plataforma, y se emitió una advertencia de tornado momentos después de que subieron a su cápsula.
En caso de aplazamiento, la próxima oportunidad de lanzamiento sería el sábado.
Los preparativos se llevaron a cabo a la sombra del brote de coronavirus que ha matado a unas 100 personas. 000 estadounidenses.
"Estamos lanzando astronautas estadounidenses en cohetes estadounidenses desde suelo estadounidense. No lo hemos hecho realmente desde 2011, por lo que este es un momento único en el tiempo "Dijo el administrador de la NASA, Jim Bridenstine.
Con este lanzamiento, él dijo, "todos pueden mirar hacia arriba y decir:'Mirar, el futuro es mucho más brillante que el presente ". Y realmente espero que esto sea una inspiración para el mundo".
Los astronautas de la NASA Douglas Hurley, izquierda, y Robert Behnken saludan mientras salen del edificio de operaciones y caja de Neil A. Armstrong camino a la plataforma 39-A, en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla., Miércoles, 27 de mayo 2020. Los dos astronautas volarán en un vuelo de prueba de SpaceX a la Estación Espacial Internacional. Por primera vez en casi una década, Los astronautas entrarán en órbita a bordo de un cohete estadounidense desde suelo estadounidense, una novedad para una empresa privada. (Foto AP / John Raoux)
Almizcle, usando una máscara y manteniendo su distancia, conversó con los dos astronautas de la NASA justo antes de partir hacia la plataforma de lanzamiento. La misión pondría a Musk y SpaceX en la misma liga que solo tres países:Rusia, Estados Unidos y China, que envió astronautas a la órbita en ese orden.
"De lo que se trata hoy es de reavivar el sueño del espacio y hacer que la gente se entusiasme con el futuro, ", dijo en una entrevista con la NASA.
Musk, que suena solemne, dijo que sintió sus responsabilidades con más fuerza cuando vio a las esposas e hijos de los astronautas justo antes del lanzamiento. Dijo que les dijo:"Hemos hecho todo lo posible para asegurarnos de que sus papás regresen bien".
La NASA siguió adelante con el lanzamiento a pesar del brote viral, pero mantuvo la lista de invitados en Kennedy extremadamente limitada y pidió a los espectadores que se quedaran en casa. Todavía, las playas y los parques a lo largo de la Costa Espacial de Florida están abiertos nuevamente, y horas antes del lanzamiento, automóviles y vehículos recreativos ya estaban alineados en la calzada en Cabo Cañaveral.
En este miércoles 27 de mayo Imagen de 2020 del video puesto a disposición por SpaceX, Los astronautas de la NASA Bob Behnken, fondo a la izquierda, y Doug Hurley realizan controles de comunicación en la cápsula Crew Dragon antes del lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla. (SpaceX vía AP)
Las nubes de tormenta pasan sobre el edificio de ensamblaje de vehículos como el SpaceX Falcon 9, con la nave espacial Crew Dragon en la parte superior del cohete, se sienta en la plataforma de lanzamiento 39-A el miércoles, 27 de mayo 2020, en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla. Dos astronautas volarán en la misión SpaceX Demo-2 a la Estación Espacial Internacional programada para su lanzamiento el miércoles, el tiempo lo permite. (Foto AP / David J. Phillip)
Los astronautas de la NASA Douglas Hurley, izquierda, y Robert Behnken sonríen afuera del edificio de operaciones y caja de Neil A. Armstrong, en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla., Miércoles, 27 de mayo 2020. Los dos astronautas volarán en un vuelo de prueba de SpaceX a la Estación Espacial Internacional. Por primera vez en casi una década, Los astronautas entrarán en órbita a bordo de un cohete estadounidense desde suelo estadounidense, una novedad para una empresa privada. (Foto AP / John Raoux)
Este miercoles, 27 de mayo La imagen de 2020 del video puesto a disposición por SpaceX muestra la cápsula Crew Dragon antes del lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla., más tarde en el día. (SpaceX a través de AP)
Los coches aparcan en un terreno baldío en Titusville, Florida para ver el lanzamiento de SpaceX Falcon 9 con los astronautas de la NASA Doug Hurley y Bob Behnken en la cápsula de la tripulación del Dragón, Miércoles, 27 de mayo 2020 desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla. Los dos astronautas están listos para viajar en el vuelo de prueba de SpaceX a la Estación Espacial Internacional. Por primera vez en casi una década, Los astronautas viajarán al espacio a bordo de un cohete estadounidense desde suelo estadounidense, una novedad para una empresa privada. (Foto AP / Charlie Riedel)
En esta foto proporcionada por la NASA, los astronautas Douglas Hurley izquierda, y Robert Behnken saludan al salir del edificio de operaciones y caja de Neil A. Armstrong de camino a la plataforma 39-A, en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla., Miércoles, 27 de mayo 2020. Los dos astronautas volarán en un vuelo de prueba de SpaceX a la Estación Espacial Internacional. Por primera vez en casi una década, Los astronautas entrarán en órbita a bordo de un cohete estadounidense desde suelo estadounidense, una novedad para una empresa privada. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
El astronauta Doug Hurley saluda por la ventana mientras él y el astronauta Bob Behnken viajan hacia el SpaceX Falcon 9, con la nave espacial Crew Dragon en la parte superior del cohete, en Launch Pad 39-A, Miércoles, 27 de mayo 2020, en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla. Dos astronautas volarán en la misión SpaceX Demo-2 a la Estación Espacial Internacional programada para su lanzamiento el miércoles por la tarde. (Foto AP / David J. Phillip)
CEO de SpaceX, Elon Musk, habla con los medios de comunicación y el personal de la NASA, después de los astronautas Douglas Hurley, izquierda, y Robert Behnken partieron del edificio de operaciones y caja de Neil A. Armstrong camino a la plataforma 39-A, en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla., Miércoles, 27 de mayo 2020. Los dos astronautas volarán en un vuelo de prueba de SpaceX a la Estación Espacial Internacional. Por primera vez en casi una década, Los astronautas entrarán en órbita a bordo de un cohete estadounidense desde suelo estadounidense, una novedad para una empresa privada. (Foto AP / John Raoux)
Un helicóptero de la NASA escolta a la tripulación hasta la plataforma de lanzamiento 39-A, Miércoles, 27 de mayo 2020, en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla. Dos astronautas volarán en la misión SpaceX Demo-2 a la Estación Espacial Internacional programada para su lanzamiento el miércoles. (Foto AP / David J. Phillip)
Un pelícano se detiene en una barrera frente al SpaceX Falcon 9, donde los astronautas de la NASA Doug Hurley y Bob Behnken en la cápsula de la tripulación del Dragón, despegará de la plataforma 39-A en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla., Miércoles, 27 de mayo 2020. Por primera vez en casi una década, Los astronautas despegarán hacia la órbita a bordo de un cohete estadounidense desde suelo estadounidense, una novedad para una empresa privada. (Foto AP / Chris O'Meara)
Una mujer camina hacia su lugar a lo largo de la laguna de Indian Creek en Titusville, Florida para ver el lanzamiento de SpaceX Falcon 9 con los astronautas de la NASA Doug Hurley y Bob Behnken en la cápsula de la tripulación del Dragón, Miércoles, 27 de mayo 2020 desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla. Los dos astronautas están listos para viajar en el vuelo de prueba de SpaceX a la Estación Espacial Internacional. Por primera vez en casi una década, Los astronautas viajarán al espacio a bordo de un cohete estadounidense desde suelo estadounidense, una novedad para una empresa privada. (Foto AP / Charlie Riedel)
Los espectadores esperan en un Titusville, Fla. Park para el lanzamiento de SpaceX Falcon 9 con los astronautas de la NASA Doug Hurley y Bob Behnken en la cápsula de la tripulación Dragon, Miércoles, 27 de mayo 2020, desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla. Los dos astronautas viajarán en el vuelo de prueba de SpaceX a la Estación Espacial Internacional. Por primera vez en casi una década, Los astronautas viajarán al espacio a bordo de un cohete estadounidense desde suelo estadounidense, una novedad para una empresa privada. (Foto AP / Charlie Riedel)
La agencia espacial también estimó que 1,7 millones de personas estaban viendo los preparativos del lanzamiento en línea durante la tarde.
Entre los turistas estaba Erin Gatz, que vino preparado tanto para la lluvia como para la pandemia. Acompañada de su hija de 14 años y su hijo de 12, trajo mascarillas y una pequeña carpa para protegerse de los elementos.
Dijo que los niños tenían vagos recuerdos de haber visto en persona uno de los últimos lanzamientos de transbordadores hace casi una década cuando eran niños en edad preescolar.
"Quería que vieran la otra cara y pudieran ver la próxima era de los viajes espaciales, "dijo Gatz, que vive en Deltona, Florida. "Es emocionante y esperanzador".
Hurley, 53, y Behnken, 49, Ambos son voladores de lanzadera en dos ocasiones.
La NASA contrató a SpaceX y Boeing en 2014 para transportar astronautas a la estación espacial en un nuevo tipo de asociación público-privada. El desarrollo de las cápsulas Dragon de SpaceX y Starliner de Boeing tomó más tiempo de lo esperado, sin embargo. No se espera que la nave de Boeing lleve astronautas al espacio hasta principios de 2021.
"Lo estamos haciendo de manera diferente a como lo hemos hecho antes, ", Dijo Bridenstine." Estamos transformando la forma en que hacemos los vuelos espaciales en el futuro ".
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