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    ¿El aumento de las ambiciones extraterrestres amenaza el futuro del espacio?

    Crédito:CC0 Public Domain

    A medida que el número de naciones y empresas de todos los sectores miran hacia el espacio en busca de nuevas oportunidades, y las actividades espaciales comerciales crecen, la sostenibilidad de la exploración espacial es más importante que nunca.

    Según Mark Meaney, becario residente de la División de Responsabilidad Social y Sostenibilidad (SRS), a medida que más entidades del sector privado se involucren en actividades espaciales comerciales, Cuanto más importante se vuelve para las partes interesadas acordar normas y reglas si queremos coordinar las actividades espaciales en beneficio de todos.

    Contrario a la creencia popular, "El espacio exterior no es infinito como recurso, "dice Meaney". Por lo tanto, la industria espacial debe desarrollar reglas acordadas para coordinar el uso del espacio ".

    Meaney, investigador principal (PI) del proyecto y Co-PI; Zack Donohew de SRS y Lewis Groswald, director de programa en Smead Aerospace Engineering Sciences; actualmente están trabajando en una nueva investigación para determinar cómo lograrlo. Su documento de trabajo, "Espacio y sostenibilidad:normas de comportamiento para el desarrollo sostenible de las actividades espaciales comerciales, "explora las formas en que se ve amenazada la sostenibilidad espacial, desde los escombros en el espacio orbital hasta la congestión de satélites, y ofrece ideas para facilitar el desarrollo de normas sostenibles, reglas y modelos de negocio. Al abordar estos problemas de manera temprana, colectivamente podemos asegurarnos de que el espacio siga siendo accesible para las generaciones futuras.

    El equipo recibió una de las Subvenciones Semilla de Investigación e Innovación 2020 de CU Boulder para apoyar el trabajo. Su presentación fue aceptada en el marco del Gran Desafío:Nuestro Espacio. Nuestro futuro. categoría. El Gran Desafío es una iniciativa estratégica dedicada a abarcar y conectar disciplinas en todo el campus.

    Las Subvenciones Semilla para Investigación e Innovación buscan "estimular el trabajo inter y multidisciplinario en investigación, proyectos de becas y actividades creativas que:exploren nuevas áreas de investigación con alto impacto y potencial de financiamiento futuro o realicen investigaciones, beca, o actividad creativa de alto valor para las disciplinas de las artes y las humanidades ".

    Debido a que la exploración espacial por parte de corporaciones privadas todavía es relativamente nueva, Es importante establecer normas y comportamientos que promuevan la sostenibilidad desde el principio. Encontrar un equilibrio entre el uso que hacen las empresas privadas y las naciones del espacio orbital para los satélites es fundamental, ya que la creación de demasiados escombros desde el principio puede hacer que los lanzamientos espaciales sean imposibles.

    Tuvimos la oportunidad de hablar con el Dr. Meaney para conocer más sobre este importante trabajo:

    ¿Qué te inspiró a estudiar el espacio y la sostenibilidad?

    Mark Meaney:Desde la perspectiva de la sostenibilidad, el equipo del proyecto está interesado en aplicar el concepto de "tragedia de los comunes" a las actividades espaciales comerciales. Los individuos que actúan de forma independiente pueden agotar un recurso finito sin coordinación. Zack Donohew y yo también vimos el proyecto como una oportunidad para promover la asociación entre Leeds y la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas.

    ¿Qué esperas aprender de este proyecto?

    MM:Avances en cohetes reutilizables, La reducción de los costos por lanzamiento y la miniaturización de los satélites están abriendo nuevas oportunidades comerciales para una floreciente industria espacial comercial. A medida que más entidades del sector privado desarrollan ambiciones extraterrestres, la sostenibilidad de las actividades espaciales está cada vez más en peligro. Exploraremos el alcance del problema de los desechos orbitales, Facilitar el desarrollo de normas y reglas, y desarrollar modelos comerciales sostenibles en apoyo del espíritu empresarial espacial.

    ¿Cómo prevé la evolución de la exploración espacial en el futuro? ¿Y ve a la Fuerza Espacial jugando un papel en las normas / comportamientos de las actividades espaciales?

    MM:Estamos llegando a un punto de inflexión crítico en la seguridad espacial a medida que más estados-nación desarrollan tecnologías contraespaciales. Desafortunadamente, Veo Space Force como una escalada de la proliferación de nuevas capacidades ofensivas contraespaciales. Un número creciente de estados-nación está probando armas espaciales, o las llamadas armas antisatélite (ASAT). Esto tiene la consecuencia no deseada de la proliferación de desechos orbitales o de "fragmentación" y "relacionados con la misión". Naturalmente, Los desechos orbitales son enemigos de la actividad espacial comercial. Entonces, en breve, Considero que Space Force es contraproducente para el espíritu empresarial espacial.

    Por otra parte, Considero que las empresas aeroespaciales desempeñan un papel de liderazgo en el desarrollo de normas de comportamiento para moderar el uso militar del espacio. Obviamente, lo mejor para el sector privado es asegurar el acceso pacífico y el uso del espacio ultraterrestre.

    ¿Qué empresas cree que emergen como líderes en el trazado de este nuevo territorio?

    MM:La floreciente industria espacial comercial incluye varios sectores, p.ej., comunicación y navegación, habitación, robótica, turismo, transporte, así como exploración y extracción. Incluso nos acabamos de enterar de que Tom Cruise se asociará con Elon Musk para desarrollar la primera película de acción filmada en el espacio. Los "tres grandes" siguen siendo Boeing, Lockheed y Northup Grumman. Además, hay una serie de empresas con sede en Colorado que lideran el grupo, como Ball Aerospace, Harris Corp., Raytheon, Sierra Nevada Corp, y United Launch Alliance. De hecho, Colorado se ha hecho conocido como "Callejón aeroespacial".


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