El jueves, la NASA otorgó casi mil millones de dólares en contratos a tres compañías espaciales, incluidas las propiedad de Elon Musk y Jeff Bezos, para desarrollar módulos de aterrizaje lunares mientras Estados Unidos busca devolver seres humanos a la Luna.

Los contratos del sistema de aterrizaje humano se entregaron a SpaceX de Musk, Blue Origin y Dynetics de Bezos, que reciben $ 967 millones.

Los tres competirán entre sí durante el período del contrato, hasta febrero de 2021, cuando la NASA decidirá cuál de ellos tendrá la oportunidad de realizar misiones de demostración.

"Estados Unidos está avanzando con el paso final necesario para que los astronautas lleguen a la Luna en 2024, incluido el increíble momento en el que veremos a la primera mujer pisar la superficie lunar, "dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstine.

"Esta es la primera vez desde la era Apolo que la NASA tiene financiación directa para un sistema de aterrizaje humano, y ahora tenemos empresas contratadas para hacer el trabajo para el programa Artemis ".

El sistema de aterrizaje humano es uno de los elementos centrales de la misión Artemis, junto con la roca Space Launch System, la cápsula de la tripulación Orion encabezada por Lockheed Martin, y la puerta de entrada, una pequeña estación espacial que orbitará la Luna.

El anuncio se produce mientras el mundo lidia con la pandemia de coronavirus, que ha matado a casi 230, 000 personas desde que surgió por primera vez en China a fines del año pasado, y ha paralizado la economía mundial.

Bridenstine dijo que era más importante que nunca que la misión siguiera adelante.

"Quiero decir que es importante que esta agencia haga esto ahora, porque nuestro pais, y de hecho el mundo entero ha sido sacudido por esta pandemia de coronavirus, "dijo Bridenstine.

"Y todavía, tenemos que dar esperanza a la gente. Necesitamos darles algo que puedan admirar, soñar con algo que inspirará no solo a la nación sino al mundo entero ".

© 2020 AFP