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    Hubble celebra su 30 aniversario con un tapiz de nacimiento de estrellas en llamas

    Las imágenes icónicas del telescopio espacial Hubble y los avances científicos han redefinido nuestra visión del Universo. Para conmemorar tres décadas de descubrimientos científicos, esta imagen es uno de los ejemplos más fotogénicos de los muchos viveros estelares turbulentos que el telescopio ha observado durante sus 30 años de vida. El retrato muestra la nebulosa gigante NGC 2014 y su vecina NGC 2020, que juntas forman parte de una vasta región de formación de estrellas en la Gran Nube de Magallanes. una galaxia satélite de la Vía Láctea, aproximadamente a 163 000 años luz de distancia. La imagen recibe el sobrenombre de "Arrecife Cósmico" porque se asemeja a un mundo submarino. Crédito:NASA, ESA, y STScI; CC BY 4.0

    Las imágenes icónicas y los avances científicos del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA han redefinido nuestra visión del Universo. Para conmemorar tres décadas de descubrimientos científicos, esta imagen es uno de los ejemplos más fotogénicos de los muchos viveros estelares turbulentos que el telescopio ha observado durante sus 30 años de vida.

    El retrato muestra la nebulosa gigante NGC 2014 y su vecina NGC 2020, que juntas forman parte de una vasta región de formación de estrellas en la Gran Nube de Magallanes. una galaxia satélite de la Vía Láctea, aproximadamente a 163 000 años luz de distancia. La imagen recibe el sobrenombre de 'Arrecife Cósmico' porque se asemeja a un mundo submarino.

    El 24 de abril de 1990, el telescopio espacial Hubble fue lanzado en el transbordador espacial Discovery, junto con una tripulación de cinco astronautas. Desplegado en la órbita terrestre baja un día después, Desde entonces, el telescopio nos ha abierto los ojos al cosmos y ha transformado nuestro conocimiento colectivo del Universo.

    Hubble ha revolucionado la astronomía moderna no solo para los astrónomos, pero también para el público, llevándolos en un viaje de exploración y descubrimiento. A diferencia de cualquier otro telescopio anterior, Hubble ha hecho que la astronomía sea relevante, atractivo y accesible para personas de todas las edades.

    La misión ha producido hasta la fecha 1,4 millones de observaciones y ha proporcionado datos que los astrónomos de todo el mundo han utilizado para escribir más de 17000 publicaciones científicas revisadas por pares. lo que lo convierte en uno de los observatorios espaciales más prolíficos de la historia. Solo su rico archivo de datos impulsará la investigación astronómica futura para las generaciones venideras.

    Colección de imágenes de aniversario del Hubble. Crédito:Agencia Espacial Europea

    Cada año, Hubble tiene una pequeña parte de su valioso tiempo de observación dedicado a tomar una imagen especial de aniversario, mostrando objetos particularmente hermosos y significativos. Estas observaciones continúan desafiando a los científicos con nuevos descubrimientos sorprendentes y fascinando al público con imágenes cada vez más evocadoras.

    Este año, Hubble está celebrando este nuevo hito con un retrato de dos coloridas nebulosas que revela cuán enérgico, las estrellas masivas esculpen sus hogares de gas y polvo. Aunque NGC 2014 y NGC 2020 parecen estar separados en esta imagen de luz visible, en realidad son parte de un complejo de formación de estrellas gigantes.

    Las regiones de formación de estrellas que se ven aquí están dominadas por el brillo de estrellas al menos 10 veces más masivas que nuestro Sol. Estas estrellas tienen una vida corta de solo unos pocos millones de años, en comparación con la vida útil de 10 mil millones de años de nuestro Sol.

    La pieza central brillante de NGC 2014 es una agrupación de brillantes, estrellas masivas cerca del centro de la imagen que se ha llevado su capullo de gas hidrógeno (de color rojo) y polvo en el que nació. Un torrente de radiación ultravioleta del cúmulo de estrellas ilumina el paisaje que lo rodea.

    Esta imagen es uno de los ejemplos más fotogénicos de los muchos viveros estelares turbulentos que el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA ha observado durante sus 30 años de vida. El retrato muestra la nebulosa gigante NGC 2014 y su vecina NGC 2020, que juntas forman parte de una vasta región de formación de estrellas en la Gran Nube de Magallanes. una galaxia satélite de la Vía Láctea, aproximadamente a 163 000 años luz de distancia. Crédito:NASA, ESA, y STScI

    Estas estrellas masivas también desatan vientos feroces que están erosionando la nube de gas por encima y a la derecha de ellas. El gas en estas áreas es menos denso, facilitando que los vientos estelares los atraviesen, creando estructuras similares a burbujas que recuerdan al coral, que le han valido a la nebulosa el apodo de "Coral Cerebro".

    Por el contrario, la nebulosa de color azul debajo de NGC 2014 ha sido formada por una estrella gigantesca que es aproximadamente 200 000 veces más luminosa que nuestro Sol. Es un ejemplo de una clase rara de estrellas llamadas estrellas Wolf-Rayet, se cree que son los descendientes de las estrellas más masivas. Las estrellas Wolf-Rayet son muy luminosas y tienen una alta tasa de pérdida de masa a través de fuertes vientos.

    La estrella en esta imagen del Hubble es 15 veces más masiva que nuestro Sol y está liberando vientos poderosos, que han despejado el área a su alrededor. Ha expulsado sus capas exteriores de gas, barriéndolos en forma de cono, y exponiendo su abrasador núcleo caliente.

    El gigante parece desplazado del centro porque el telescopio está viendo el cono desde un ángulo ligeramente inclinado. En unos pocos millones de años la estrella podría convertirse en una supernova. El color azul brillante de la nebulosa proviene del gas oxígeno que se calienta a aproximadamente 11 000 ° C, que es mucho más caliente que el gas hidrógeno que lo rodea.

    Esta animación en 3-D explora la imagen del 30 aniversario del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA con un detalle impresionante. El retrato muestra la nebulosa gigante NGC 2014 y su vecina NGC 2020, que juntas forman parte de una vasta región de formación de estrellas en la Gran Nube de Magallanes. una galaxia satélite de la Vía Láctea, aproximadamente a 163 000 años luz de distancia. Crédito:NASA, ESA, G. tocino, J. DePasquale, L. Hustak, J. Olmstead, A. Pagan, D. Jugador, y F. Summers (STScI). Música:"Cosmic Reef" de J. DePasquale (STScI)

    Estrellas, tanto grandes como pequeños, nacen cuando las nubes de polvo y gas colapsan debido a la gravedad. A medida que cae más material sobre la estrella en formación, finalmente se vuelve lo suficientemente caliente y denso en su centro como para desencadenar las reacciones de fusión nuclear que forman las estrellas, incluido nuestro sol, brillar.

    Las estrellas masivas constituyen solo un pequeño porcentaje de los miles de millones de estrellas de nuestro Universo. Sin embargo, juegan un papel crucial en la configuración de nuestro Universo, a través de vientos estelares, explosiones de supernovas, y la producción de elementos pesados.

    "El telescopio espacial Hubble ha dado forma a la imaginación de toda una generación, inspirando no solo a los científicos, pero casi todo el mundo, "dijo el profesor Günther Hasinger, Director de Ciencias de la ESA.

    "Es fundamental para la excelente y duradera cooperación entre la NASA y la ESA".


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