Tres de las seis ruedas de vuelo que viajarán a Marte se pueden ver conectadas al rover Perseverance de la NASA (que está invertido en un dispositivo de manejo) el 30 de marzo. 2020 en el Centro Espacial Kennedy en Florida. La lámina protectora antiestática que cubre las ruedas se quitará antes del lanzamiento este verano. Crédito:NASA
El ensamblaje final y las pruebas del rover Perseverance de la NASA continúan en el Centro Espacial Kennedy en Florida a medida que se acerca la ventana de lanzamiento de julio. En algunos de los últimos pasos necesarios antes de apilar los componentes de la nave espacial en la configuración en la que estarán encima del cohete Atlas V, Se han instalado las ruedas y el paracaídas del rover.
La perseverancia recibió sus seis ruedas de vuelo el 30 de marzo, 2020. Mientras que el rover hizo una prueba de manejo en diciembre pasado, estaba en "repuestos de vuelo" que no harían el viaje a Marte. Diseñado para el tipo de todoterreno que Perseverance realizará en el Planeta Rojo, las ruedas son versiones rediseñadas de las que el Curiosity de la NASA ha estado usando en sus travesías del Monte Sharp.
Mecanizado de un bloque de aluminio de grado de vuelo y equipado con radios de titanio, cada rueda es un poco más grande en diámetro y más estrecha que la de Curiosity, con pieles casi un milímetro más gruesas. También cuentan con nuevos peldaños, o garras:En lugar de las 24 bandas de rodadura con patrón de chevron del Curiosity, hay 48 suaves curvas. Pruebas exhaustivas en Mars Yard en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, que construyó el rover y gestiona las operaciones, ha demostrado que estas bandas de rodadura resisten mejor la presión de las rocas afiladas y se agarran tan bien o mejor que las de Curiosity cuando se conduce sobre arena.
Esta rueda y otros cinco como este, se dirige a Marte en el rover Perseverance de la NASA este verano. Envuelto en una lámina protectora antiestática que se quitará antes del lanzamiento, la rueda tiene un diámetro de 20,7 pulgadas (52,6 centímetros). La imagen fue tomada el 30 de marzo de 2020, en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Crédito:NASA
El paracaídas
El trabajo de agregar el paracaídas de Perseverance a la carcasa trasera, donde se guardará el rover en el viaje al planeta rojo, tomó varios días y se terminó el 26 de marzo. Encargado de ralentizar la carga útil más pesada en la historia de la exploración de Marte de Mach 1.7 a aproximadamente 200 mph (320 kph) durante el aterrizaje del rover en febrero. 18, 2021, las 194 libras (88 kilogramos) de nailon, Las fibras de Technora y Kevlar están tan apretadas en un cilindro de aluminio de 20 pulgadas de ancho (50 centímetros de ancho) que es tan denso como la madera de roble. Cuando se despliega a unas 7 millas (11 kilómetros) sobre la superficie marciana, la rampa tardará alrededor de medio segundo en inflar completamente su dosel de 70,5 pies de ancho (21,5 metros de ancho).
Ilustrado aquí, las ruedas de aluminio de los rovers Curiosity (izquierda) y Perseverance de la NASA. Ligeramente más grande en diámetro y más estrecho, 20,7 pulgadas (52,6 centímetros) frente a 20 pulgadas (50,8 centímetros), Las ruedas de la perseverancia tienen el doble de huellas, y están suavemente curvados en lugar de tener un patrón de chevron. Crédito:NASA / JPL-Caltech
El rover Perseverance es un científico robótico que pesa 2, 260 libras (1, 025 kilogramos). Buscará signos de vida microbiana pasada, caracterizar el clima y la geología del planeta, recolectar muestras para regresar a la Tierra en el futuro, y allanar el camino para la exploración humana del Planeta Rojo. No importa qué día se lance Perseverance durante el 17 de julio al 17 de agosto. 5 período de lanzamiento, aterrizará en el cráter Jezero de Marte el 18 de febrero, 2021.
La perseverancia es parte de un programa más amplio que incluye misiones a la Luna como una forma de prepararse para la exploración humana del Planeta Rojo. Encargado de regresar astronautas a la Luna para 2024, La NASA establecerá una presencia humana sostenida en la Luna y sus alrededores para el 2028 a través de los planes de exploración lunar Artemis de la NASA.
