El telescopio espacial de satélites astronómicos infrarrojos (IRAS) se lanzó en 1983 como un proyecto conjunto de la NASA, Gran Bretaña, y Holanda, y su misión duró solo 10 meses 
Los satélites, un telescopio espacial internacional pionero y una nave experimental estadounidense que viaja en órbitas opuestas, "se cruzaron sin incidentes, ", dijo a la AFP un portavoz del Comando Espacial de Estados Unidos.
El cruce tuvo lugar a las 2339 GMT a unos 900 kilómetros (560 millas) sobre la ciudad estadounidense de Pittsburgh y se produjo después de que los expertos hubieran colocado el riesgo de impacto entre el uno y el cinco por ciento. considerado alto en la comunidad espacial.
Los choques que involucran satélites grandes a velocidades muy altas (conocidos como hipervelocidad) son raros y peligrosos, generando nubes de escombros que ponen en peligro las naves espaciales alrededor del planeta.
La primera vez que sucedió fue en 2009 cuando el satélite de comunicación activo Iridium 33 golpeó al satélite ruso Cosmos 2251, que estaba fuera de servicio. resultando en un campo de escombros de aproximadamente 1, 000 grandes objetos en órbita terrestre baja.
El telescopio espacial de satélites astronómicos infrarrojos (IRAS) se lanzó en 1983 como un proyecto conjunto de la NASA, Gran Bretaña y Holanda, y su misión duró solo 10 meses.
Pesa una tonelada (tonelada), según los datos proporcionados por la Agencia Espacial Europea y tiene aproximadamente el tamaño de un camión con unas medidas de unos cuatro metros por tres metros por dos metros (12 pies por 11 pies por siete pies).
El satélite experimental de EE. UU., GGSE-4, fue lanzado por la Fuerza Aérea de EE. UU. en 1967 y pesa solo 85 kilogramos (190 libras) pero tiene una forma inusual:solo 60 centímetros (dos pies) de ancho pero 18 metros (60 pies) de largo, y vuela verticalmente.
Si hubieran golpeado podrían haber creado alrededor de mil pedazos de escombros de más de 10 centímetros, y más de 12, 000 fragmentos mayores de un centímetro, dijo a la AFP el astrodinámico Dan Oltrogge.
Hay alrededor de 20, 000 piezas de escombros catalogadas más grandes que una pelota de béisbol que orbita el planeta, viajando a velocidades de hasta 17, 500 millas (28, 000 kilómetros) por hora, y los operadores de satélites tienen que ajustar con frecuencia su trayectoria en consecuencia, lo cual no es posible una vez que muere un satélite.
© 2020 AFP
