Los astrónomos de Yale han tomado un nuevo imagen de primer plano del cometa interestelar 2l / Borisov.

2l / Borisov, visto por primera vez este verano, continúa acercándose a la Tierra y alcanzará su punto de aproximación más cercano, unos 190 millones de millas, a principios de diciembre. Los investigadores creen que el cometa se formó en un sistema solar más allá del nuestro y fue expulsado al espacio interestelar como consecuencia de una colisión cercana con un planeta en su sistema solar original.

Los astrónomos de Yale Pieter van Dokkum, Cheng-Han Hsieh, Shany Danieli, y Gregory Laughlin capturaron la imagen el 24 de noviembre usando el W.M. Espectrómetro de imágenes de baja resolución del Observatorio Keck en Hawái. También crearon una imagen que muestra cómo se vería el cometa junto al planeta Tierra.

Según van Dokkum, la cola del cometa, mostrado en la nueva imagen, es casi 100, 000 millas de largo, que es 14 veces el tamaño de la Tierra. "Es una lección de humildad darse cuenta de lo pequeña que es la Tierra junto a este visitante de otro sistema solar, ", dijo van Dokkum.

Laughlin señaló que 2l / Borisov se está evaporando a medida que se acerca a la Tierra, soltando gas y polvo fino en su cola. "Los astrónomos están aprovechando la visita de Borisov, utilizando telescopios como Keck para obtener información sobre los componentes básicos de los planetas en sistemas distintos al nuestro, "Dijo Laughlin.

El núcleo sólido del cometa tiene solo una milla de ancho. Cuando comenzó a reaccionar al efecto de calentamiento del sol, el cometa ha adquirido una apariencia "fantasmal", dijeron los investigadores.