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    Cómo ver estrellas y combatir la contaminación lumínica en su propio patio trasero

    Crédito:AstroStar / Shutterstock

    Los cielos oscuros del aire libre ayudan a las personas a ver las maravillas del espacio, ya sea a simple vista o con telescopios. Es por eso que los observatorios generalmente se colocan en altitudes elevadas o ubicaciones remotas, donde a menudo hay una belleza natural excepcional y poca contaminación lumínica.

    Un informe encargado por el gobierno del Reino Unido recomendó que todos los niños en edad escolar deberían tener la oportunidad de pasar una noche bajo las estrellas en esos lugares.

    En mi investigación, he notado el asombro y el asombro que sienten los jóvenes al ver las estrellas en sitios de cielo oscuro como el círculo de piedra en Callanish en Escocia. Las piedras aquí están hechas de Lewisian Gneis, la roca más antigua de Gran Bretaña, formada hace tres mil millones de años y erigida por personas de más de cinco años. Hace 000 años. Aquí, la inmensidad del tiempo y nuestro universo se puede sentir en cada fibra del cuerpo.

    Explorar el cielo nocturno en un parque nacional podría ser una experiencia transformadora tanto para jóvenes como para mayores. Podrían ver las líneas de polvo de la Vía Láctea por primera vez, extendiéndose por el cielo nocturno. Al saber que esta banda está hecha de millones de estrellas, cada uno no muy diferente a nuestro sol, nos da una nueva apreciación del universo y nuestro lugar dentro de él.

    Tal vez puedan detectar la galaxia más cercana a la nuestra:Andrómeda, A 2,5 millones de años luz de distancia, y maravíllese de cómo se enciende la luz que ven justo antes de que nuestra especie caminara por la Tierra.

    Niños en edad escolar de diez a 11 años en una escuela de verano explorando un círculo de piedra, Arbor Low en el Parque Nacional Peak District, REINO UNIDO. Crédito:D Brown &T Sherwood, Autor proporcionado

    El cielo en casa

    Pero proteger los sitios de cielo oscuro en los parques nacionales es solo la mitad de la historia. Es una pena que la contaminación lumínica signifique que estas maravillosas experiencias solo sean posibles lejos de casa. Conectar a todos con las maravillas del universo debería abordarse donde vive la gente.

    En el Reino Unido, la asociación Dark Sky Discovery, una red de grupos de astronomía y medioambiente, ha desarrollado sitios de descubrimiento de cielo oscuro que ofrecen observación de estrellas segura y accesible en pueblos y ciudades. Los parques urbanos suelen ser perfectos para esto si la iluminación se puede reducir y proteger.

    Fuera de estos sitios, Hay muchas cosas que los observadores de estrellas pueden hacer para ver más del cielo nocturno cerca de casa, como elegir un lugar alejado de la luz directa de la calle o apagar las luces de seguridad exteriores. Apagar todas las luces de la casa puede marcar una gran diferencia en la cantidad de cielo nocturno visible desde el exterior.

    Encontrar una carta para localizar la galaxia de Andrómeda vista desde un sitio de descubrimiento del cielo oscuro, Vista sorpresa, en el Parque Nacional Peak District, REINO UNIDO. Crédito:Daniel Brown / Stellarium, Autor proporcionado

    Los objetos más brillantes del sistema solar, como Júpiter, Saturno, Venus y la luna todavía son visibles en las ciudades. Pero estos sencillos pasos para limitar la contaminación lumínica cerca de su hogar pueden hacer posible ver más estrellas e incluso algunas de las constelaciones más brillantes. Es posible detectar y rastrear estos objetos de noche a noche y comprender el patrón de sus movimientos.

    Al darse cuenta de cómo la luna aparentemente cambia de forma y color mientras se eleva, Establecer y moverse a través de las estrellas circundantes de noche en noche es una experiencia memorable. Las locuras habituales alrededor de las superlunas sugieren que la gente ha olvidado tristemente el placer nocturno de seguir la pista de la luna.

    Casi siempre es posible encontrar el Arado en una noche despejada en el hemisferio norte. Las dos estrellas en su parte posterior, opuestas al mango y conocidas como estrellas punteras, también pueden ayudar a las personas a ubicar la estrella polar. que da la dirección del norte. Pero, Es interesante recordar que esto es solo una coincidencia. Durante miles de años, el eje de la Tierra se tambalea y apunta a muchas estrellas diferentes que se convierten en, en cada una de sus épocas, la nueva estrella polar.

    • Vista sorpresa a la luz del día:un sitio de cielo oscuro en el Parque Nacional Peak District, REINO UNIDO. Crédito:Daniel Brown, Autor proporcionado

    • El cielo nocturno en Nottingham a la 1 a. M. 7 de noviembre de 2019. La estrella polar es el centro del reloj y las dos estrellas indicadoras del arado son la manecilla de las horas. Este es un reloj de 24 horas que gira en sentido antihorario. Primero debe leer la hora y luego deberá corregir la hora para su fecha. Cada semana después del 7 de marzo, deduzca media hora o dos horas por mes. Aquí la hora es inicialmente a las 17:00, pero debe corregirse:ocho meses después del 7 de marzo significa restar 16 horas. Esto resulta en 1:00 o 1 am. Crédito:Adaptado de "La guía del caminante sobre pistas y señales al aire libre" de Tristan Gooley. Daniel Brown

    Incluso puede saber la hora utilizando la posición de las estrellas del puntero en el Arado, como si toda la constelación fuera un reloj gigante con la estrella polar en el centro.

    Detectar a Orión también es bastante simple cuando se busca su cinturón:tres estrellas brillantes en una línea. Al mirar por debajo del cinturón se ven tres estrellas mucho más tenues que forman la espada. El objeto en medio de esto no es una estrella, pero la Nebulosa de Orión, un vivero cósmico de nuevas estrellas.

    La acción local contra la contaminación lumínica, por parte de personas en sus hogares o ayuntamientos que atenúan y reducen la iluminación no esencial en los parques, pueden parecer de pequeña escala. pero los resultados pueden ser impresionantes.

    Una tabla de hallazgos que incluye solo las estrellas más brillantes de la constelación de Orión, muchos de los cuales se pueden ver típicamente en ciudades lejos de la luz directa. Crédito:Daniel Brown / Stellarium

    Mientras que los sitios de cielo oscuro nos recuerdan lo hermoso que es el cielo nocturno, traer esa oportunidad de regreso a donde vive la mayoría de la gente podría ampliar el atractivo de la observación de estrellas para aquellos que nunca antes lo han probado. Los viajes escolares a estos lugares siguen siendo una idea maravillosa, pero permitir que los niños y sus familias experimenten la majestuosidad del espacio en su propio vecindario podría conectarlos con las estrellas de por vida.

    Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.




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