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    Estudios de tormentas solares por antiguos astrónomos asirios

    Crédito:MikeDrago.cz/Shutterstock

    Un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Tsukuba combinó observaciones de antiguas tabletas cuneiformes que mencionan cielos rojos inusuales con datos de radioisótopos para identificar tormentas solares que probablemente ocurrieron alrededor del 679 al 655 a. C. antes de cualquier evento con datos previos. Este trabajo puede ayudar a los astrónomos modernos a predecir futuras erupciones solares o eyecciones de masa coronal que pueden dañar los dispositivos electrónicos terrestres y satelitales.

    Los humanos han estado mirando a los cielos durante tanto tiempo como nosotros. Algunas de las observaciones hechas por los antiguos astrólogos asirios y babilónicos hace más de dos milenios sobreviven en forma de registros cuneiformes. Estas tablillas rectangulares de arcilla eran mensajes de eruditos profesionales a reyes que habían encargado observaciones astrológicas con el propósito de discernir presagios, incluidos cometas, meteoritos y movimientos planetarios.

    Ahora, un equipo dirigido por la Universidad de Tsukuba ha emparejado tres de estas antiguas tablillas que mencionan un inusual resplandor rojo en el cielo con las concentraciones de carbono 14 en los anillos de los árboles y demuestran cómo son evidencia de tormentas magnéticas solares. Estas observaciones se realizaron aproximadamente 2, Hace 700 años en Babilonia y la ciudad asiria de Nínive, ambos se mencionan al mismo tiempo en la Biblia. Por ejemplo, una tableta dice, "rojo cubre el cielo, "mientras que otro menciona una" nube roja ". Estas probablemente fueron manifestaciones de lo que hoy llamamos arcos rojos aurorales estables, que consiste en luz emitida por electrones en átomos de oxígeno atmosférico después de ser excitados por campos magnéticos intensos. Si bien solemos pensar en las auroras como confinadas a latitudes septentrionales, durante períodos de fuerte actividad magnética, como con una eyección de masa solar, se pueden observar mucho más al sur. Es más, debido a cambios en el campo magnético de la Tierra a lo largo del tiempo, el Medio Oriente estuvo más cerca del polo geomagnético durante este período de la historia.

    "Aunque no se conocen las fechas exactas de las observaciones, pudimos reducir considerablemente el rango al saber cuándo estaba activo cada astrólogo, ", dice el autor principal Yasuyuki Mitsuma. Basado en muestras de anillos de árboles, hubo un rápido aumento del carbono-14 radiactivo en el medio ambiente durante este tiempo, que está asociado con una mayor actividad solar.

    "Estos hallazgos nos permiten recrear la historia de la actividad solar un siglo antes que los registros previamente disponibles, "explica Mitsuma." Esta investigación puede ayudar en nuestra capacidad para predecir futuras tormentas solares magnéticas, que pueden dañar los satélites y otras naves espaciales ".


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