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    Proyecto de telescopio gigante en Hawái retrasado por protestas

    Mauna Kea es un volcán sagrado para los nativos hawaianos

    La ira se está gestando en la Isla Grande de Hawai por los planes para construir un telescopio gigante en un volcán inactivo que es muy sagrado para la población nativa de la región.

    Por meses, cientos de manifestantes han retrasado el inicio de la construcción en el volcán Mauna Kea del llamado Telescopio de Treinta Metros, o TMT, que, según los astrónomos, tendrá una resolución doce veces mayor que la del telescopio espacial Hubble.

    Los manifestantes, que han convergido en el sitio de forma pacífica, argumentan que el proyecto de $ 1.4 mil millones se ubicaría en un volcán que es sagrado para los nativos de Hawai y dañaría el medio ambiente.

    Celebridades como Dwayne Johnson, Jason Momoa y Bruno Mars han prestado su apoyo a los manifestantes.

    "De lo que me di cuenta hoy, y obviamente he estado siguiendo esto durante años, es que es más grande que un telescopio, "Johnson, que vivió en Hawai cuando era niño, supuestamente dijo cuando visitó el sitio a principios de este verano.

    "Es humanidad. Es cultura, " él dijo.

    Se suponía que el trabajo en el proyecto, que debía completarse en 2027, comenzaría en 2015, pero se ha visto obstaculizado por repetidas protestas.

    "La construcción se ha retrasado durante años debido a esta situación, "Christophe Dumas, un astrónomo francés y jefe de operaciones de TMT, dijo a la AFP. "El costo también ha aumentado significativamente ... y el proceso para obtener un permiso de construcción duró 10 años".

    La región central de la Nebulosa Trífida se muestra en esta foto tomada por el Telescopio Gemini Norte de 8 metros en Mauna Kea.

    Los líderes de la protesta dicen que el consorcio de científicos detrás del proyecto puede construir su alcance en un sitio menos controvertido, incluso en una montaña en las Islas Canarias de España, donde dicen que sería una situación beneficiosa para todos.

    Dumas argumenta, sin embargo, que Mauna Kea "sigue siendo el sitio ideal" en el hemisferio norte debido a su altitud — 13, 796 pies (4, 205 metros) sobre el nivel del mar, además de su lejanía y cielos despejados que lo convierten en uno de los mejores lugares del planeta para los observatorios astronómicos.

    El nuevo telescopio, según los científicos, permitiría a los astrónomos ver "galaxias en formación en el mismo borde del universo observable, cerca del principio de los tiempos ".

    Ya, Mauna Kea, que significa Montaña Blanca, es el hogar de 13 telescopios alojados en 12 instalaciones en o alrededor de la cumbre, que han sido la fuente de una serie de nuevos descubrimientos y estudios científicos.

    Algunos se preguntan si un telescopio más, aunque sea gigante, haría una gran diferencia.

    La respuesta es un rotundo "sí" de los oponentes.

    'Suficiente es suficiente'

    "Hablé con los líderes de la oposición y me dejaron muy claro que no solo es demasiado grande, pero es demasiado "dijo Greg Chun, director ejecutivo de administración de Mauna Kea en la Universidad de Hawaii. "Me dicen que hemos compartido esta montaña lo suficiente. Ya es suficiente".

    Los visitantes miran un modelo reducido del Telescopio de Treinta Metros (TMT) en exhibición durante una exposición científica en Bangalore en julio de 2019

    Dijo que los nativos de Hawai han expresado repetidamente su preocupación por el desarrollo de la montaña, pero sus quejas han sido:en la mayor parte, caído en oídos sordos.

    Los científicos comenzaron a acudir en masa a Mauna Kea después de que un tsunami en 1960 devastó las comunidades a lo largo de la base del volcán y las autoridades locales. en un intento por reactivar la economía, inició una campaña para atraer astrónomos.

    "Desde el principio, el desarrollo de la astronomía ha suscitado preocupaciones sobre el desarrollo de la montaña, "Dijo Chun." Así que no es algo nuevo ".

    Pero muchos observadores dicen que el debate de Mauna Kea va más allá de un simple telescopio y refleja el resentimiento profundamente arraigado de algunos nativos hawaianos por los abusos del pasado y el legado del colonialismo en las islas hawaianas.

    Jonathan Osorio, un experto en la cultura hawaiana y opositor desde hace mucho tiempo del telescopio planeado, insiste en que él y sus compañeros manifestantes no se oponen a la ciencia, pero se oponen a que se construyan telescopios en tierra sagrada.

    Dumas por su parte argumenta que el telescopio se está utilizando como una herramienta para presionar a las autoridades a buscar más autonomía para la población nativa.

    "El telescopio no se colocaría en la cima de la montaña y será visible solo desde una pequeña sección (14 por ciento) de la isla, " él dijo.

    Dijo que su equipo ha hecho todo lo posible para respetar las costumbres y tradiciones locales, pero ahora el proyecto necesita despegar urgentemente.

    "No podemos esperar mucho más y las próximas semanas serán críticas, " él dijo.

    © 2019 AFP




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