• Home
  • Química
  • Astronomía
  • Energía
  • Naturaleza
  • Biología
  • Física
  • Electrónica
  •  science >> Ciencia >  >> Astronomía
    Un estudio muestra que algunos exoplanetas pueden tener una mayor variedad de vida que la que existe en la Tierra

    El concepto de este artista muestra cómo puede ser el sistema planetario TRAPPIST-1, basado en los datos disponibles sobre los diámetros de los planetas, masas y distancias de la estrella anfitriona, a febrero de 2018. 3 de los 7 exoplanetas se encuentran en la 'zona habitable', donde es posible el agua líquida. Ver https://exoplanets.nasa.gov/trappist1/ Crédito:NASA / JPL-Caltech

    Un nuevo estudio indica que algunos exoplanetas pueden tener mejores condiciones para que la vida prospere que la propia Tierra. "Esta es una conclusión sorprendente, "dijo la investigadora principal, la Dra. Stephanie Olson, "nos muestra que las condiciones en algunos exoplanetas con patrones de circulación oceánica favorables podrían ser más adecuadas para sustentar una vida más abundante o más activa que la vida en la Tierra".

    El descubrimiento de exoplanetas ha acelerado la búsqueda de vida fuera de nuestro sistema solar. Las enormes distancias a estos exoplanetas significan que son efectivamente imposibles de alcanzar con sondas espaciales. por lo que los científicos están trabajando con herramientas de detección remota como telescopios, para comprender qué condiciones prevalecen en diferentes exoplanetas. Dar sentido a estas observaciones remotas requiere el desarrollo de modelos sofisticados para el clima y la evolución planetarios que permitan a los científicos reconocer cuál de estos planetas distantes podría albergar vida.

    Presentando una nueva síntesis de este trabajo en una conferencia magistral en el Congreso de Geoquímica Goldschmidt en Barcelona, La Dra. Stephanie Olson (Universidad de Chicago) describe la búsqueda para identificar los mejores entornos para la vida en exoplanetas:

    "La búsqueda de vida de la NASA en el Universo se centra en los planetas denominados 'zonas habitables', que son mundos que tienen el potencial de tener océanos de agua líquida. Pero no todos los océanos son igualmente hospitalarios, y algunos océanos serán mejores lugares para vivir que otros debido a sus patrones de circulación global ".

    El equipo de Olson modeló las condiciones probables en diferentes tipos de exoplanetas utilizando el software ROCKE-3-D, desarrollado por el Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS) de la NASA, para simular los climas y los hábitats oceánicos de diferentes tipos de exoplanetas.

    "Nuestro trabajo ha tenido como objetivo identificar los océanos de exoplanetas que tienen la mayor capacidad para albergar vida activa y abundante en todo el mundo. La vida en los océanos de la Tierra depende de la surgencia (flujo ascendente) que devuelve nutrientes de las profundidades oscuras del océano a las partes iluminadas por el sol de el océano donde vive la vida fotosintética. Más afloramiento significa más reabastecimiento de nutrientes, lo que significa más actividad biológica. Estas son las condiciones que debemos buscar en los exoplanetas ".

    Modelaron una variedad de posibles exoplanetas, y fueron capaces de definir qué tipos de exoplanetas tienen las mejores posibilidades de desarrollar y mantener biosferas prósperas.

    "Hemos utilizado un modelo de circulación oceánica para identificar qué planetas tendrán la surgencia más eficiente y, por lo tanto, ofrecerán océanos particularmente hospitalarios. Descubrimos que una mayor densidad atmosférica, velocidades de rotación más lentas, y la presencia de continentes produce tasas de surgencia más altas. Una implicación adicional es que la Tierra podría no ser óptimamente habitable, y la vida en otros lugares puede disfrutar de un planeta que es incluso más hospitalario que el nuestro.

    Siempre habrá limitaciones para nuestra tecnología, así que la vida es casi con certeza más común que la vida "detectable". Esto significa que en nuestra búsqueda de vida en el Universo, deberíamos apuntar al subconjunto de planetas habitables que serán más favorables a los grandes, biosferas globalmente activas porque esos son los planetas donde la vida será más fácil de detectar y donde las no detecciones serán más significativas ".

    El Dr. Olson señala que todavía no tenemos telescopios que puedan identificar exoplanetas apropiados y probar esta hipótesis. pero dice que "Idealmente, este trabajo informará el diseño del telescopio para garantizar que las misiones futuras, como los conceptos propuestos de telescopios LUVOIR o HabEx, tener las capacidades adecuadas; ahora sabemos que buscar, así que tenemos que empezar a buscar ".

    Comentando, El profesor Chris Reinhard (Instituto de Tecnología de Georgia) dijo:

    "Esperamos que los océanos sean importantes en la regulación de algunos de los signos de vida detectables de forma remota más convincentes en los mundos habitables, pero nuestro conocimiento de los océanos más allá de nuestro sistema solar es actualmente muy rudimentario. El trabajo del Dr. Olson representa un importante y emocionante paso adelante en nuestra comprensión de la oceanografía de exoplanetas ".

    El primer exoplaneta fue descubierto en 1992, y actualmente se han confirmado más de 4000 exoplanetas hasta el momento. El exoplaneta conocido más cercano es Proxima Centauri b, que está a 4,25 años luz de distancia. Actualmente, gran parte de la búsqueda de vida en exoplanetas se centra en los que se encuentran en la zona habitable, que es el rango de distancias desde una estrella donde la temperatura de un planeta permite océanos de agua líquida, fundamental para la vida en la Tierra.


    © Ciencia https://es.scienceaq.com