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    La NASA entrega hardware para la misión de energía oscura de la ESA

    La parte criogénica (fría) del espectrómetro y fotómetro de infrarrojo cercano (NISP) del telescopio espacial Euclid. La NASA dirigió la adquisición y entrega de los detectores para el instrumento NISP. El hardware recubierto de oro es la electrónica de 16 chips de sensor integrada con los sensores de infrarrojos. Crédito:Consorcio Euclid / CPPM / LAM

    La misión Euclid de la Agencia Espacial Europea, que se lanzará en 2022, investigará dos de los mayores misterios de la astronomía moderna:la materia oscura y la energía oscura. Un equipo de ingenieros de la NASA entregó recientemente hardware crítico para uno de los instrumentos que volará en Euclid y sondeará estos acertijos cósmicos.

    Basado en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, y el Centro de Vuelo Espacial Goddard en Greenbelt, Maryland, los ingenieros diseñaron, fabricó y probó 20 piezas de hardware de electrónica sensor-chip (SCE) para Euclid (16 para el instrumento de vuelo y cuatro copias de seguridad). Estas partes, que operan a menos 213 grados Fahrenheit (menos 136 grados Celsius), son responsables de amplificar y digitalizar con precisión las diminutas señales de los detectores de luz en el espectrómetro y fotómetro de infrarrojo cercano de Euclid (NISP). El observatorio Euclid también llevará un instrumento de imágenes de luz visible.

    La imagen, tomada en mayo de 2019, arriba se muestran los detectores y la electrónica del chip sensor en un modelo de vuelo del instrumento NISP en el Laboratorio de Astrofísica de Marsella en Francia. Se han entregado dieciocho SCE a la Agencia Espacial Europea (ESA), y pronto estarán en camino dos más. El sistema detector se someterá a pruebas exhaustivas antes del lanzamiento.

    "Incluso en las mejores circunstancias, Es extremadamente desafiante diseñar y construir componentes electrónicos muy sensibles y complejos que funcionen de manera confiable a temperaturas de operación muy frías. "dijo Moshe Pniel, el director de proyectos de EE. UU. para Euclid en JPL, que dirigió el equipo que entregó la electrónica del sensor-chip. "Este equipo verdaderamente extraordinario, repartidos en dos centros de la NASA, cumplió esta tarea bajo una intensa presión de programación y atención internacional ".

    Los técnicos del fabricante Thales Alenia Space trabajan con el modelo estructural y térmico del telescopio Euclid en sus instalaciones de Cannes. Francia. Crédito:ESA / Thales Alenia Space / Airbus Defence and Space

    Euclid realizará un estudio de miles de millones de galaxias distantes, que se alejan de nosotros a un ritmo cada vez más rápido a medida que se acelera la expansión del espacio. Los científicos no saben qué causa esta expansión acelerada, pero han nombrado la fuente de este fenómeno energía oscura. Al observar el efecto de la energía oscura en la distribución de una gran población de galaxias, Los científicos intentarán delimitar qué podría estar impulsando este misterioso fenómeno.

    Además, Euclid proporcionará información sobre el misterio de la materia oscura. Si bien no podemos ver la materia oscura, es cinco veces más frecuente en el universo que la materia "regular" que forma los planetas, estrellas y todo lo demás que podemos ver en el universo.

    Para detectar la materia oscura, los científicos buscan los efectos de su gravedad. El censo de Euclides de galaxias distantes revelará cómo la estructura a gran escala del universo está moldeada por la interacción de la materia regular, materia oscura y energía oscura. Esto, a su vez, permitirá a los científicos aprender más sobre las propiedades y los efectos tanto de la materia oscura como de la energía oscura en el universo. y acercarnos a la comprensión de su naturaleza fundamental.

    El instrumento NISP está dirigido por el Laboratorio de Astrofísica de Marsella, con contribuciones de 15 países, incluidos los Estados Unidos, a través de un acuerdo entre la ESA y la NASA.


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