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    La misión de bajo costo a la Luna coloca a la India entre los pioneros lunares

    Está previsto que la misión lunar Chandrayaan-2 de la India se lance desde el centro espacial Sriharikota el 15 de julio y aterrice en el Polo Sur lunar en septiembre de 2019.

    India intensificará la carrera espacial internacional el lunes cuando lance una misión de bajo costo para convertirse en el cuarto país en aterrizar una sonda en la Luna.

    Solo cinco días antes del 50 aniversario del primer aterrizaje lunar del hombre, Chandrayaan-2, o Moon Chariot 2, despegará de una isla tropical frente al estado de Andhra Pradesh después de una década de acumulación.

    La misión también destacará cuánto han avanzado los viajes espaciales desde el gran salto de Neil Armstrong para la humanidad durante la misión Apolo 11.

    India ha gastado alrededor de $ 140 millones para preparar Chandrayaan-2 para el 384, 400 kilómetros (alrededor de 240, 000 millas) desde el Centro Espacial Satish Dhawan hasta el aterrizaje programado en el Polo Sur lunar el 6 de septiembre.

    Estados Unidos gastó alrededor de $ 25 mil millones, el equivalente a más de $ 100 mil millones en precios actuales, en 15 misiones Apolo, incluidos los seis que pusieron a Armstrong y otros astronautas en la Luna.

    China aterrizó su nave lunar Chang'e 4 en enero, y gastó $ 8.4 mil millones en todo su programa espacial en 2017, según cifras de la Organización Internacional de Cooperación y Desarrollo Económicos.

    Y Rusia, el primer país en aterrizar un cohete lunar no tripulado en 1966, gastó más de $ 20 mil millones a los valores actuales en misiones lunares en las décadas de 1960 y 1970.

    Módulo de aterrizaje y orbitador Vikra de la India

    Carrera espacial condimentada

    Casi todo el orbitador de Chandrayaan-2, El módulo de aterrizaje y el rover se han diseñado y fabricado en la India.

    India utilizará su lanzacohetes más poderoso, GSLV Mk III, para llevar el orbitador de 2,4 toneladas, que tiene una vida de misión de aproximadamente un año.

    La nave espacial llevará el módulo de aterrizaje Vikram de 1,4 toneladas, que a su vez llevará el rover Pragyan de 27 kilogramos (60 libras), a una llanura alta entre dos cráteres en el Polo Sur lunar.

    El jefe de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), K. Sivan, dijo que el descenso final de 15 minutos de Vikram "serán los momentos más aterradores, ya que nunca hemos emprendido una misión tan compleja".

    • Cinco días antes del 50 aniversario del primer hombre en la luna, Chandrayaan-2 de la India despegará

    • Estados Unidos gastó alrededor de $ 25 mil millones en 15 misiones Apolo, incluido el que puso por primera vez a Neil Armstrong y Buzz Aldrin en la luna en 1969

    El rover de energía solar puede viajar hasta 500 metros (yardas) y se espera que funcione durante un día lunar. el equivalente a 14 días terrestres.

    Sivan dijo que la sonda buscará señales de agua y "un registro fósil del sistema solar temprano".

    A pesar del presupuesto relativamente pequeño, la misión plantea preguntas sobre cómo se asignan los fondos cuando el país todavía está luchando contra el hambre y la pobreza.

    Pero el orgullo nacional está en juego:el primer ministro Narendra Modi ha prometido enviar una misión tripulada a órbita para 2022.

    La mayoría de los expertos dicen que las apuestas geoestratégicas son pequeñas, pero que el modelo de bajo costo de la India podría ganar acuerdos comerciales en órbita y satélites.

    K. Sivan, jefe de la Organización de Investigación Espacial de la India, dice que el descenso del módulo de aterrizaje será la parte más difícil de su misión a la luna

    "La pregunta fundamental que deberíamos hacernos en este contexto no es si la India debería emprender iniciativas espaciales tan ambiciosas, pero si India puede permitirse ignorarlo, "dijo K. Kasturirangan, un ex jefe de ISRO.

    India tiene que aspirar a ser líder en el espacio, añadió.

    Rajeswari Pillai Rajagopalan, jefe de política espacial de la Observer Research Foundation, un grupo de expertos de Nueva Delhi, dijo que Chandrayaan-2 mejorará la reputación de la nación "en un momento en que lo global y, en particular, los programas espaciales asiáticos son cada vez más competitivos ".

    Amitabha Ghosh, un científico de la misión Rover de la NASA a Marte, dijo que los beneficios de Chandrayaan-2 son enormes, en comparación con su costo.

    "Una misión de una nave espacial de la complejidad de Chandrayaan-2 transmite un mensaje de que la India es capaz de cumplir con los difíciles esfuerzos de desarrollo tecnológico, "dijo Ghosh.

    La historia de la exploración espacial, desde 1957-2019

    Sin embargo, algunos expertos dicen que cualquiera que busque un boleto barato al espacio debería pensar en la comodidad de viajar en avión de bajo costo más cerca de la Tierra.

    Scott Hubbard, ex investigador principal de la NASA ahora en la Universidad de Stanford, examinó la rentabilidad del orbitador Indian Mars frente a la misión estadounidense Maven.

    Aunque ambos se lanzaron en 2013, Se estima que Maven ha costado 10 veces más, pero el Mangalyaan de la India solo fue diseñado para durar alrededor de un año.

    "La misión de EE. UU. Tenía que durar dos años. Esa es una gran diferencia en el costo, "dijo Hubbard. Y la carga útil de Mangalyaan era de 15 kg, mientras que Maven podía transportar 65 kg con instrumentos más sofisticados.

    "Entonces obtienes lo que pagas, "concluyó Hubbard.

    © 2019 AFP




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