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    El aniversario del Apolo 11 se centra en los logros históricos y el regreso a la luna, dice la Abadía de los Institutos Baker

    Crédito:123RF.com/Rice University

    Con el 50 aniversario del aterrizaje del Apolo 11 el 20 de julio, un nuevo artículo de George Abbey, investigador principal en política espacial en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad de Rice y ex director del Centro Espacial Johnson de la NASA, rastrea la carrera de Estados Unidos hacia la luna y describe lo que se necesitó para ser el primero en llegar.

    El "50 aniversario del Apolo 11:la carrera de Estados Unidos hacia la Luna" detalla los dramáticos eventos y las ingeniosas ideas puestas en marcha en los Estados Unidos por el lanzamiento del Sputnik por parte de los soviéticos y el posterior lanzamiento de Yuri Gagarin. el primer ser humano en el espacio. Abbey también lamenta el estado actual de la política espacial de Estados Unidos.

    "En diciembre de 2019 se cumplirán 47 años, casi medio siglo, desde la última vez que un humano pisó la superficie lunar, "Abbey escribió." Serán ocho años este julio desde que el programa del transbordador espacial se cerró y Estados Unidos llevó a sus astronautas a la órbita por última vez. Una vez más, tenemos que volar una nave espacial que lleve con éxito a los estadounidenses a la órbita, y mucho menos de regreso a la luna ".

    Como una de las figuras más influyentes en la historia de la NASA, Abbey desempeñó un papel clave en la configuración de las misiones lunares Apolo y el programa del transbordador espacial.

    "En octubre de 1957, la Unión Soviética sorprendió al mundo al poner en órbita el primer satélite artificial, Sputnik, ", Escribió Abbey." Este evento creó una gran preocupación en los Estados Unidos y el mundo occidental, como demostró que los soviéticos habían avanzado inesperadamente sus capacidades tecnológicas, tecnologías que podían, Sucesivamente, conducen a misiles balísticos intercontinentales muy capaces. Posteriormente, los soviéticos lograron nuevas primicias en el espacio, lanzar otro satélite con un pasajero, un perro llamado Laika, como primer paso hacia el lanzamiento de humanos al espacio. Estados Unidos se encontró repentinamente en una carrera espacial en la que estaba rezagado y tratando de ponerse al día ".

    Entre los más notables de estos eventos se encuentra el discurso del presidente John F.Kennedy en una sesión conjunta del Congreso el 25 de mayo, 1961, cuando desafió a la nación a llevar a un hombre a la luna antes del final de la década, Dijo Abbey. "Después, Estados Unidos completó con éxito los programas Mercury y Gemini y trabajó incansable e incansablemente para permitir que el astronauta Neil Armstrong pisara la superficie lunar el 21 de julio. 1969, ocho años después del discurso de Kennedy, " el escribio.

    Abbey dijo que los 10 vuelos tripulados de Gemini en 1965 y 1966 proporcionaron la preparación y la experiencia esenciales necesarias para Apollo. El primer vuelo tripulado Géminis 3, lanzado en marzo de 1965 y el último voló en noviembre de 1966.

    Durante Géminis, estaban en marcha los preparativos para la primera misión Apolo. El primer vuelo tripulado de Apolo iba a ser lanzado en febrero de 1967. aproximadamente tres meses después del último vuelo de Géminis, con una tripulación del comandante Virgil "Gus" Grissom, el piloto del módulo de comando Ed White y el piloto del módulo lunar Roger Chaffee.

    Se llevó a cabo un ensayo general aproximadamente un mes antes del lanzamiento previsto del Apolo 1. El 27 de enero, 1967, Se realizó una prueba de demostración de cuenta regresiva con la tripulación en la nave espacial y la escotilla cerrada. El velcro a base de nailon que se usa para asegurar los artículos en gravedad cero y otros materiales inflamables también estaban adentro. "Hubo una chispa, probablemente causado por cableado deshilachado, resultando en un incendio en la nave espacial, "Abbey escribió." La tripulación trató frenéticamente de abrir la escotilla que se abría hacia adentro, pero resultó ser demasiado difícil y los tres tripulantes posteriormente perdieron la vida por asfixia.

    "La trágica pérdida durante la prueba de lanzamiento fue un gran revés para el programa Apollo y el objetivo de Kennedy de un aterrizaje exitoso en la luna; ese objetivo ahora parecía aún más inalcanzable, "Abbey escribió". Para continuar, se tuvo que determinar la causa del incendio e implementar acciones correctivas. Con una atmósfera de oxígeno al 100% dentro de la cabina, se tuvo que desarrollar un nuevo material ignífugo, probado y fabricado. Un nuevo exterior hubo que diseñar y probar la trampilla de apertura rápida. El accidente también condujo a una evaluación adicional del diseño y los sistemas básicos de la nave espacial. lo que condujo a mejoras adicionales en el diseño y la confiabilidad ".

    De los planes de la NASA para regresar a la luna, Él concluyó, "Requerirá el compromiso de los fondos y recursos necesarios y una reorientación importante de las actividades en curso de la NASA ... Y debería ser un esfuerzo cooperativo, sobre la base de las asociaciones de la Estación Espacial Internacional, para lograr el éxito ".


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