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    Declaración de RAS sobre la constelación de satélites Starlink

    El cielo nocturno sobre el sitio del Observatorio Europeo Austral en La Silla, Chile. Crédito:ESO / B. Tafreshi

    La Royal Astronomical Society observa con preocupación el lanzamiento de la nueva constelación de satélites SpaceX Starlink en la órbita terrestre baja. y el impacto potencial de este y otros programas en las vistas del cielo nocturno y en la investigación astronómica.

    Starlink, y otras redes similares planificadas por OneWeb, Amazon y Telesat, tienen como objetivo proporcionar una cobertura global de Internet comercial. Cada red consta de miles de satélites en órbita terrestre baja:menos de 2, 000 kilómetros de altitud, que cuando estén completamente desplegados serán visibles en una proporción significativa del cielo de la mayor parte del mundo habitado.

    En sus órbitas finales, los satélites serán relativamente débiles la mayor parte del tiempo. Sin embargo, las imágenes iniciales de la constelación sugieren que exhibirán frecuentes destellos reflectantes, donde la alineación transitoria con la luz solar conduce a aumentos temporales de brillo.

    Aumentar el número de satélites de manera tan significativa presenta un desafío para la astronomía terrestre. Las redes desplegadas podrían dificultar mucho la obtención de imágenes del cielo sin las rayas asociadas con los satélites. y por tanto comprometer la investigación astronómica.

    Dada la escala de estos proyectos, También existe la perspectiva de un cambio significativo y duradero en las vistas del cielo nocturno hasta ahora disfrutado a lo largo de la historia y la prehistoria de la humanidad. El cielo nocturno es parte del patrimonio cultural de la humanidad, y la Sociedad cree que merece protección.

    Parece que no hubo consultas entre SpaceX y la comunidad científica antes del lanzamiento de Starlink, aunque desde los informes de prensa iniciales notamos que Elon Musk ha respondido indicando que desea minimizar el impacto en la astronomía.

    La Sociedad agradece esta oferta. Instamos a SpaceX, y otros proveedores de satélite, trabajar con científicos, ingenieros y otros para mitigar los efectos de las nuevas constelaciones. También pedimos que las empresas proveedoras también consideren el impacto en el patrimonio humano, un tema que va mucho más allá de las preocupaciones de la comunidad astronómica.


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