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    Investigadores resuelven el misterio de la galaxia sin materia oscura

    Crédito:Instituto de Astrofísica de Canarias

    Un grupo de investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) ha aclarado un misterio de 2018 en el campo de la astrofísica extragaláctica:la supuesta existencia de una galaxia sin materia oscura.

    Las galaxias sin materia oscura son imposibles de entender en el marco de la teoría actual de la formación de galaxias, porque el papel de la materia oscura es fundamental para provocar el colapso del gas para formar estrellas. En 2018, un estudio publicado en Naturaleza anunció el descubrimiento de una galaxia que aparentemente carecía de materia oscura.

    Ahora, según un artículo publicado en el Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society ( MNRAS ) un grupo de investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) ha resuelto este misterio a través de un conjunto muy completo de observaciones de KKS2000] 04 (NGC1052-DF2).

    Los investigadores, perplejo porque todos los parámetros que dependían de la distancia de la galaxia eran anómalos, revisó los indicadores de distancia disponibles. Usando cinco métodos independientes para estimar la distancia del objeto, encontraron que todos coincidían en una conclusión:la galaxia está mucho más cerca que el valor presentado en la investigación anterior.

    El artículo original publicado en Naturaleza afirmó que la galaxia se encuentra a una distancia de unos 64 millones de años luz de la Tierra. Sin embargo, esta nueva investigación ha revelado que la distancia real es mucho menor, alrededor de 42 millones de años luz.

    Gracias a estos nuevos resultados, los parámetros de la galaxia inferidos a partir de su distancia se han vuelto "normales, "y se ajustan a las tendencias observadas trazadas por galaxias con características similares.

    El dato más relevante encontrado a través del nuevo análisis de distancia es que la masa total de esta galaxia es alrededor de la mitad de la masa estimada anteriormente, pero la masa de sus estrellas es sólo aproximadamente una cuarta parte de la masa estimada previamente. Esto implica que una parte importante de la masa total debe estar formada por materia oscura. Los resultados de este trabajo muestran la importancia fundamental de la correcta medición de las distancias extragalácticas. Siempre ha sido una de las tareas más desafiantes en astrofísica:cómo medir las distancias a objetos que están muy lejos.


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