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    El sueño del turismo espacial se acerca a la realidad en Nuevo México

    En este 17 de octubre, 2011, En la foto de archivo, una multitud se reúne fuera del Spaceport America para una ceremonia de dedicación mientras la nave nodriza de Virgin Galactic, WhiteKnightTwo, se sienta en la pista cerca de Upham, El multimillonario británico de N.M. Richard Branson está dando otro paso concreto para ofrecer viajes en espacios reducidos para pasajeros de pago. Branson anunció el viernes, 10 de mayo, 2019, que Virgin Galactic comenzará inmediatamente a trasladar sus operaciones desde California a un puerto espacial y una pista especializada en el desierto de Nuevo México en los preparativos finales para los vuelos comerciales. Él dice que el programa de desarrollo y pruebas de Virgin Galactic ha avanzado lo suficiente como para hacer el movimiento, que continuará durante el verano. (Foto AP / Susan Montoya Bryan, Expediente)

    El multimillonario británico Richard Branson y su empresa de turismo espacial Virgin Galactic anunciaron el viernes nuevos pasos para ofrecer emocionantes atracciones en los tramos bajos del espacio para los pasajeros que pagan. y la compañía comenzó inmediatamente a trasladar personal y vehículos espaciales desde California a una instalación de lanzamiento y aterrizaje en el desierto de Nuevo México.

    Branson dijo que el programa de desarrollo y pruebas de Virgin Galactic ha avanzado lo suficiente como para hacer el movimiento.

    Virgin Galactic trasladará sus operaciones a Spaceport America, cerca de la ciudad de Truth or Consequences, en el sur de Nuevo México, mientras se prepara para comenzar su servicio comercial a finales de este año. La fabricación de los vehículos espaciales por la empresa hermana de la compañía, La empresa de naves espaciales, permanecerá en Mojave, California.

    "Ahora estamos listos para traer a Nuevo México una primicia mundial, línea espacial de clase mundial, ", Dijo Branson." Virgin Galactic regresa a su hogar en Nuevo México, donde juntos abriremos un espacio para cambiar el mundo para siempre ".

    En febrero, una nueva versión de la nave alada de Virgin Galactic SpaceShipTwo se elevó a tres veces la velocidad del sonido a una altitud de casi 56 millas (99 kilómetros) en un vuelo de prueba sobre el sur de California, como miembro de la tripulación evaluó la experiencia del pasajero.

    Los funcionarios de Nuevo México han anticipado con entusiasmo la llegada del turismo espacial por parte de Virgin Galactic durante más de una década. Los contribuyentes invirtieron más de $ 200 millones en Spaceport America después de Branson y el entonces gobernador. Bill Richardson, un demócrata, presentó el plan para la instalación, con Virgin Galactic como inquilino ancla.

    Si bien el anuncio señala la cuenta regresiva final para el servicio comercial regular para los clientes de pago, El director ejecutivo de Virgin Galactic, George Whitesides, se ha negado a decir cuántos vuelos de prueba más se deben realizar. Branson ha dicho que le gustaría hacer su primer vuelo suborbital este año como primer pasajero de la empresa en el 50 aniversario del aterrizaje lunar del Apolo 11 el 20 de julio.

    El turismo espacial no ha sido una novedad completa desde que el millonario ingeniero estadounidense Dennis Tito pagó en 2001 20 millones de dólares para unirse a una misión espacial rusa a la Estación Espacial Internacional. El objetivo de Branson ha sido abrir los viajes espaciales a más y más personas.

    Cientos de clientes potenciales se han comprometido hasta $ 250, 000 al frente para paseos en el cohete de seis pasajeros de Virgin, que es aproximadamente del tamaño de un jet ejecutivo.

    Pero el desarrollo de la nave espacial de Virgin Galactic ha tardado mucho más de lo esperado y tuvo un gran revés cuando la primera nave experimental de la compañía se rompió durante un vuelo de prueba en 2014. matando al copiloto.

    El esfuerzo comenzó en 2004 cuando Branson anunció la fundación de Virgin Galactic en los embriagadores días posteriores a los vuelos de SpaceShipOne. la primera nave espacial tripulada con financiación privada que realizó tres vuelos al espacio.

    La nave espacial actual de la compañía no se lanza desde el suelo. Se lleva bajo un avión especial a una altitud de aproximadamente 50, 000 pies (15, 240 metros) antes de desmontar y encender su motor cohete. La nave se desliza hasta la cima de su ascenso antes de descender gradualmente a la tierra, estabilizado por la tecnología única de "desvanecimiento" en la que las colas gemelas giran hacia arriba para aumentar la resistencia en el camino hacia un aterrizaje en la pista.

    Adam Jonas, analista del sector espacial, director gerente de investigación de acciones en Morgan Stanley, dijo que la empresa de Branson podría tener un impacto enorme en la era de las redes sociales sobre cómo el público visualiza el espacio como un dominio para la exploración científica y comercial.

    "Los traes de vuelta a la tierra y te explican lo que vieron, eso es una historia, pasar por la velocidad de las redes sociales, la gente quiere escuchar ", dijo." A veces se necesita cierta distancia para obtener una perspectiva, viendo la tierra desde el espacio, viendo lo fina que es esa capa de atmósfera que nos protege ".

    Los planes de Branson han avanzado gradualmente en medio de un aumento más amplio de la inversión privada en tecnología espacial con innovaciones que ahorran costos en cohetes reutilizables y tecnología de microsatélites.

    El magnate de Amazon, Jeff Bezos, anunció el jueves que su compañía espacial Blue Origin enviará una nave espacial robótica a la luna con aspiraciones de otra nave que podría llevar personas a la luna en el mismo período de tiempo que el propuesto regreso de la NASA para 2024. Bezos no ha proporcionado detalles sobre las fechas de lanzamiento.

    © 2019 The Associated Press. Reservados todos los derechos.




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