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    Asteroide asesino aplasta Nueva York en ejercicio de simulación

    El asteroide Bennu se muestra en esta fotografía de la NASA del 2 de diciembre, 2018

    Después de devastar la Riviera francesa en 2013, destruir Dhaka en 2015 y salvar Tokio en 2017, una simulación internacional del impacto de un asteroide terminó el viernes con su último desastre:Nueva York en ruinas.

    A pesar de una simulación de ocho años de preparación, los científicos e ingenieros intentaron pero no pudieron desviar el asteroide asesino.

    El ejercicio se ha convertido en un evento habitual entre la comunidad internacional de expertos en "defensa planetaria".

    La última edición comenzó el lunes cerca de Washington, con la siguiente alerta:un asteroide de aproximadamente 100 a 300 metros (330 a 1, 000 pies) de diámetro y, según cálculos aproximados, tenían una probabilidad del uno por ciento de golpear la Tierra el 29 de abril. 2027.

    Cada día durante la conferencia, unos 200 astrónomos, ingenieros y especialistas en respuesta a emergencias recibieron nueva información, tomó decisiones y esperó más actualizaciones de los organizadores del juego, diseñado por un ingeniero aeroespacial de la NASA.

    A medida que pasaban los meses de ficción en la simulación, la probabilidad de que la roca espacial gigante se estrellara contra la Tierra aumentó al 10 por ciento, y luego al 100 por ciento.

    La NASA lanzó una sonda en 2021 para examinar la amenaza de cerca. En diciembre de ese año, Los astrónomos confirmaron que se dirigía directamente al área de Denver y que la ciudad del oeste de Estados Unidos sería destruida.

    Las principales potencias espaciales de los Estados Unidos, Europa, Rusia, China y Japón decidieron construir seis "impactadores cinéticos", sondas destinadas a golpear el asteroide para cambiar su trayectoria.

    Llevó tiempo construir los impactadores y esperar la ventana de lanzamiento correcta. Los impactos se establecieron para agosto de 2024.

    Tres impactadores lograron chocar contra el asteroide. El cuerpo principal fue desviado, pero un fragmento más pequeño se rompió y continuó por un camino mortal, esta vez hacia el este de Estados Unidos.

    Washington consideró enviar una bomba nuclear para desviar la roca de 60 metros, repitiendo una estrategia exitosa que salvó a Tokio el año pasado, pero quedó paralizada por desacuerdos políticos.

    Todo lo que quedaba era prepararse para el impacto.

    Con seis meses para el final los expertos solo pudieron predecir que el asteroide se dirigía al área de Nueva York. Con dos meses para el final se confirma que la ciudad será destruida.

    ¡Evacuación!

    El asteroide entrará en la atmósfera a un 69 abrasador, 000 kilómetros por hora (43, 000 millas por hora) y explotar 15 kilómetros (9.3 millas) sobre Central Park.

    La energía de la explosión será 1, 000 veces mayor que la bomba nuclear lanzada sobre Hiroshima.

    Destruirá todo dentro de un radio "insuperable" de 15 kilómetros, dijeron los científicos.

    Manhattan quedará completamente arrasada. Ventanas a 45 kilómetros de distancia se romperán y los daños se extenderán hasta 68 kilómetros desde el epicentro.

    Las preguntas planteadas por el escenario fueron infinitas.

    ¿Cómo evacuan las autoridades a diez millones de personas? Trasladar a las personas a un lugar seguro de los huracanes ha demostrado la dificultad de la tarea.

    "Es posible que dos meses no sea suficiente para evacuar realmente, porque estás evacuando a personas que están atascadas, que tienen que rehacer sus vidas adonde van. Vas a tener flotas de U-lances, "dijo Brandy Johnson, un "ciudadano enojado" en el ejercicio, refiriéndose a los camiones de mudanza de alquiler.

    ¿Quien pagará? ¿Quién acogerá a los desplazados? ¿Cómo protegerán las autoridades todo, desde las instalaciones nucleares y químicas hasta las obras de arte?

    ¿Y cómo se comportarán los ciudadanos ante un escenario del fin del mundo?

    "Si supieras que tu casa será destruida dentro de seis meses, y que no ibas a volver, ¿Seguirías pagando tu hipoteca? ", preguntó Victoria Andrews. Suboficial de defensa planetaria de la NASA.

    Los participantes debatieron extensamente sobre cuestiones legales y de seguros:Estados Unidos sí salvó a Denver, pero accidentalmente destruyó Nueva York.

    "En esta situación, bajo el derecho internacional, los Estados Unidos, independientemente de la culpa, como el estado de lanzamiento, estaría absolutamente obligado a pagar una indemnización, "dijo Alissa Haddaji, coordinador de un grupo de 15 abogados espaciales internacionales creado para estudiar esos mismos temas.

    El asteroide asesino ficticio es, por supuesto, "altamente improbable, "Paul Chodas, el ingeniero de la NASA que es el diseñador del juego, dijo a la AFP.

    "Pero queríamos que los temas fueran expuestos y discutidos".

    Los astrónomos presentes en la conferencia aprovecharon la oportunidad para defender el proyecto del telescopio espacial NeoCam, lo que ayudaría a los científicos a identificar mejor los asteroides y reaccionar antes a las amenazas.

    El próximo ejercicio de simulación tendrá lugar en 2021 en Viena. Chodas dejó abierta la posibilidad de que sea el turno de Europa en la línea de fuego.

    © 2019 AFP




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