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    Descubierta una enorme galaxia satélite enana de la Vía Láctea

    Distribución de los satélites enanos MW en coordenadas galactocéntricas. La posición de la hormiga 2 se muestra como un círculo rojo. Las posiciones de las nubes de Magallanes se muestran en azul. Otras galaxias enanas de MW se muestran en negro. Crédito de la imagen:Torrealba et al., 2018.

    Utilizando datos de la nave espacial Gaia de la ESA, Los astrónomos han descubierto un nuevo satélite de la Vía Láctea en la constelación de Antlia. La galaxia enana recién descubierta, llamada Antlia 2, es varias veces más grande en comparación con otros sistemas de luminosidad similar. El hallazgo se detalla en un artículo publicado el 9 de noviembre en arXiv.org.

    Se sabe que la Vía Láctea está orbitada por docenas de pequeños, galaxias ligadas gravitacionalmente. Aunque la lista de satélites identificados es relativamente larga, los astrónomos creen que algunos aún no han sido detectados.

    Con el objetivo de ampliar la lista de satélites de la Vía Láctea, un equipo de astrónomos dirigido por Gabriel Torrealba de la Academia Sinica en Taipei, Taiwán ha realizado una búsqueda de nuevos satélites, especialmente galaxias enanas. Para su estudio, los investigadores utilizaron una combinación de astrometría, datos de fotometría y variabilidad proporcionados por Gaia Data Release 2 (DR2).

    La búsqueda resultó en el hallazgo de un enorme, débil galaxia enana orbitando la Vía Láctea, que ha recibido la designación Antlia 2 (o Ant 2 para abreviar). Su naturaleza fue confirmada por observaciones espectroscópicas con el espectrógrafo 2dF + AAOmega en el telescopio anglo-australiano de 3,9 m y las imágenes de archivo DECam. Los astrónomos se refieren al satélite recién descubierto como "el gigante oculto, "dado que la galaxia resultó ser significativamente mucho más grande que otros sistemas del Grupo Local con una luminosidad similar.

    "En este papel, utilizamos Gaia Data Release 2 (GDR2, Gaia Collaboration et al. 2018b) para descubrir y analizar una nueva galaxia satélite enana que orbita la Vía Láctea. El descubrimiento se realizó en el Flatiron Gaia Sprint 2018, "escribieron los investigadores en el documento.

    La hormiga 2 se encuentra a unos 424, 000 años luz de distancia de la Tierra y se estima que tiene unos 11.200 millones de años. La galaxia tiene un radio angular de media luz de aproximadamente 9, 300 años luz y una magnitud de –8,5 mag.

    Los astrónomos señalan que estos valores hacen que Ant 2 sea similar en extensión a la Gran Nube de Magallanes (LMC), pero con una luminosidad alrededor de 4, 000 veces más débil. Señalaron que, en comparación con sistemas de luminosidad similar, La hormiga 2 es varias veces más grande, mientras que para objetos de tamaño comparable, es aproximadamente tres órdenes de magnitud más débil.

    Los investigadores también informan que Ant 2 es el objeto más difuso detectado hasta la fecha, unas 100 veces más difusas que las llamadas galaxias ultradifusas (UDG). Es más, Los UDG con tamaños similares a Ant 2 son típicamente alrededor de seis magnitudes más brillantes.

    En las observaciones finales, los autores del artículo enfatizaron las propiedades inusuales de Ant 2, lo que puede probar que la formación de galaxias enanas puede continuar con niveles de brillo y densidad en la superficie significativamente más bajos que los observados hasta ahora.

    "Ant 2 podría ser la punta de un iceberg, una población de galaxias enanas galácticas extremadamente difusas incluso más débiles que los numerosos satélites detectados en estudios fotométricos de área amplia durante las últimas dos décadas. Afortunadamente, Los datos de Gaia, como se ilustra en este trabajo, pueden ser la clave para probar esta hipótesis, "concluyeron los investigadores.

    © 2018 Science X Network




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