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    SpaceX va a construir un mini-BFR para lanzarlo en un Falcon 9

    Crédito:SpaceX

    En septiembre de 2016, Elon Musk reveló su visión de un vehículo de lanzamiento súper pesado, que sería el proyecto más ambicioso de SpaceX hasta la fecha. Conocido como Big Falcon Rocket (BFR), este enorme vehículo de lanzamiento es fundamental para el plan de Musk de realizar turismo espacial con vuelos a la órbita y a la Luna. También es intrínseco a su visión de enviar astronautas y colonos a Marte.

    Desde entonces, la comunidad astronómica y aeroespacial ha estado prestando mucha atención a las actualizaciones proporcionadas por Musk sobre el desarrollo del BFR. En su última actualización, que se hizo a través de Twitter, Musk indicó que su empresa construirá una pequeña empresa versión alada del componente de la nave espacial masiva, la nave espacial Big Falcon (BFS), que se probará con un cohete Falcon 9 o Falcon Heavy.

    Musk indicó que esto sería parte de la "construcción del árbol tecnológico de SpaceX", cuyo propósito es asegurar que los ingenieros y el personal de la empresa adquieran una valiosa experiencia con el nuevo diseño y estrategia de recuperación del BFR. Según Eric Ralph de Teslarati, su propósito previsto es también actuar como trampolín del desarrollo entre el Falcon 9 y el BFR, que son dos vehículos de lanzamiento muy diferentes que se basan en diferentes tecnologías.


    Además de ser mucho más masivo que el Falcon 9 y el Falcon Heavy, el BFR será un sistema único, que consiste en lugar de un amplificador masivo de primera etapa y una nave espacial de segunda etapa igualmente masiva (el BFS). El diseño también requiere actuadores en la parte delantera y dos en las tres aletas traseras para ayudar a controlar el cohete a través de una variedad de densidades y velocidades atmosféricas.

    Impresión artística del lanzamiento del cohete BFR en órbita. Crédito:SpaceX

    En respuesta a preguntas sobre cuándo podría realizarse este vuelo de prueba, Musk respondió que la compañía espera realizar el primer vuelo orbital de este mini-BFS en junio de 2019. Basado en esta línea de tiempo optimista, Ralph supone que la prueba no involucrará un modelo a escala real de la nave espacial Big Falcon, pero un facsímil cercano:

    "Parece probable que la nave espacial en miniatura sea esencialmente una etapa superior reforzada del Falcon 9 con aletas y un escudo térmico adjunto frente a una salida más extrema". donde el escenario sería literalmente un mini-BFS ".

    El primer escenario parece más probable, el reclama, ya que se necesitaría más tiempo para miniaturizar todas las nuevas tecnologías que se incorporarán al BFR. Estos incluyen el tanque propulsor de oxígeno líquido criogénico profundo de fibra de carbono y nuevas técnicas de aterrizaje propulsor que funcionarán en el vacío o en una atmósfera delgada (es decir, en la Luna o Marte).

    Sin embargo, esta prueba seguirá siendo una oportunidad para validar tecnologías clave del BFR, como sus aletas de trípode accionadas, escudo térmico y otros componentes de hardware. Musk también indicó que el mini-BFS no aterrizaría con su propia propulsión (como hacen el Falcon 9 y el Falcon Heavy) debido a que los motores de vacío Merlin tienen una relación empuje-peso demasiado alta.

    En lugar de, Musk dijo:Lo que realizará el mini-BFS es esencialmente un reentrada supersónico y de práctica para probar su blindaje térmico liviano y superficies de alto control de mach. También indicó que este no sería un aterrizaje propulsivo debido al historial de su compañía recuperando las primeras etapas del Falcon 9 y Falcon Heavy. "Creo que controlamos los aterrizajes propulsivos, ", tuiteó.

    Basado en declaraciones de Twitter hechas por Musk en abril, el plan para recuperar el mini-BFS aparentemente implicará traer la "etapa superior del cohete de vuelta desde la velocidad orbital usando un globo de fiesta gigante, "seguido de" Y luego aterrizar en una casa hinchable ". Para que conste, Él precedió a estas declaraciones diciendo:"Esto va a sonar loco, pero… "Así que podemos asumir que está hablando en serio.

    Crédito:SpaceX


    Según Musk, las pruebas se llevarán a cabo en el sitio de lanzamiento de SpaceX South Texas, que actualmente se está construyendo en Boca Chica Village, Texas. Suficientemente interesante, la fecha de lanzamiento propuesta coincide con el lanzamiento de los primeros satélites Starlink de SpaceX, una constelación de satélites que proporcionará acceso global a Internet de banda ancha.

    Según un informe reciente de Reuters, El primer lote de estos satélites también está programado para lanzarse en junio de 2019. Como especula Ralph, esto podría significar que Musk tiene la intención de probar el mini-BFS transportando los satélites de su propia compañía a la órbita. Esto tendría sentido en el sentido de que permitiría a SpaceX probar la capacidad del BFS para entregar carga en órbita mientras se asegura que la empresa incurra en todo el riesgo (en lugar de un socio comercial).

    Es un momento emocionante para la comunidad de NewSpace y los entusiastas de la exploración espacial. Entre SpaceX, Origen azul, Galáctica Virgen, y otras empresas aeroespaciales privadas, se están dando algunos pasos bastante significativos. Con cada año que pasa la posibilidad del turismo espacial, turismo lunar, e incluso las misiones regulares a Marte parecen estar cada vez más cerca.


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