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    ¡Aterrizaje! Sonda espacial japonesa aterriza un nuevo robot en un asteroide

    Esta imagen gráfica de computadora proporcionada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) muestra el Explorador de Superficie de Asteroides Móvil, o MASCOTA, aterrizador en el asteroide Ryugu. La nave espacial no tripulada japonesa Hayabusa2 dejó caer el dispositivo de observación franco-alemán, MASCOTA, El miércoles, 3 de octubre 2018, aterrizar en el asteroide como parte de un esfuerzo de investigación destinado a encontrar pistas sobre el origen del sistema solar. (JAXA vía AP)

    Una sonda japonesa aterrizó un nuevo robot de observación en un asteroide el miércoles mientras persigue una misión para arrojar luz sobre los orígenes del sistema solar.

    El explorador de superficie de asteroides móvil franco-alemán, o MASCOTA, lanzado desde la sonda Hayabusa2, aterrizó a salvo en Ryugu y estaba en contacto con su equipo, dijo la cuenta oficial de Twitter del módulo de aterrizaje.

    "Y luego me encontré en un lugar como ningún otro lugar en la Tierra. Una tierra llena de maravillas, misterio y peligro! ", tuiteó la cuenta @ MASCOT2018.

    "¡Aterricé en el asteroide Ryugu!"

    Se espera que MASCOT recopile una amplia gama de datos sobre el asteroide, unos 300 millones de kilómetros (190 millones de millas) de la Tierra.

    "Es muy significativo tomar datos de la superficie de un asteroide, tenemos grandes expectativas para los datos científicos, "El gerente de la misión Hayabusa2, Makoto Yoshikawa, de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), dijo en una sesión informativa antes del aterrizaje.

    La MASCOT con forma de caja de 10 kilogramos (22 libras) está cargada con sensores. Puede tomar imágenes en múltiples longitudes de onda, investigar minerales con un microscopio, medir la temperatura de la superficie y medir los campos magnéticos.

    El lanzamiento de MASCOT se produce 10 días después de que el Hayabusa2 dejara caer un par de micro-rovers MINERVA-II en el asteroide Ryugu.

    Fue la primera vez que moviéndose, Los dispositivos de observación robótica han aterrizado con éxito en un asteroide.

    La sombra de Hayabusa2 vista en la superficie del asteroide Ryugu que está estudiando

    Orígenes del sistema solar

    Los rovers aprovecharán la baja gravedad de Ryugu para saltar en la superficie, viajando hasta 15 metros (49 pies) y permaneciendo por encima de la superficie durante 15 minutos, para inspeccionar las características físicas del asteroide con cámaras y sensores.

    A diferencia de esas máquinas, MASCOT estará prácticamente inmóvil:"saltará" solo una vez en su misión, y puede girar sobre sus lados.

    Y aunque los rovers pasarán varios meses en el asteroide, MASCOT tiene una duración máxima de la batería de solo 16 horas, y transmitirá los datos que recopile al Hayabusa2 antes de quedarse sin energía.

    El Hayabusa2 está programado para finales de este mes para desplegar un "impactador" que explotará sobre el asteroide, dispararle un objeto de cobre de dos kilogramos para abrir un pequeño cráter en la superficie.

    Luego, la sonda se desplazará sobre el cráter artificial y recolectará muestras con un brazo extendido.

    El lanzamiento de MASCOT se produce 10 días después de que el Hayabusa2 dejara caer un par de micro-rovers MINERVA-II en el asteroide Ryugu, una primicia mundial

    Las muestras de materiales "frescos", no expuesto a milenios de viento y radiación, podría ayudar a responder algunas preguntas fundamentales sobre la vida y el universo, incluso si los elementos del espacio ayudaron a dar origen a la vida en la Tierra.

    Parte de la misión de MASCOT es recopilar datos que ayudarán a determinar dónde se debe crear el cráter.

    Hayabusa2, aproximadamente del tamaño de una nevera grande y equipada con paneles solares, es el sucesor del primer explorador de asteroides de JAXA, Hayabusa:japonés para halcón.

    Esa sonda regresó de un más pequeño, en forma de patata, asteroide en 2010 con muestras de polvo a pesar de varios reveses durante una odisea épica de siete años y fue aclamado como un triunfo científico.

    La misión Hayabusa2, que cuesta alrededor de 30 mil millones de yenes ($ 260 millones), se lanzó en diciembre de 2014 y volverá a la Tierra con sus muestras en 2020.

    © 2018 AFP




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