Un grupo internacional de astrónomos, incluidos físicos de la Universidad de St Andrews, ha revivido una teoría de la gravedad previamente desacreditada, argumentando que los movimientos dentro de las galaxias enanas serían más lentos si estuvieran cerca de una galaxia masiva.

El equipo de investigación examinó una teoría publicada previamente en la revista. Naturaleza que afirmaba que la dinámica newtoniana modificada (MOND) no podía ser cierta porque los movimientos internos eran demasiado lentos dentro de la galaxia enana NGC1052-DF2, una pequeña galaxia que comprende alrededor de 200 millones de estrellas.

MOND es una alternativa controvertida a la relatividad general, la comprensión predominante inspirada en Einstein del fenómeno de la gravedad, que requiere materia oscura para existir, pero esto nunca ha sido probado. MOND no requiere materia oscura.

Tales teorías son esenciales para comprender nuestro universo, a medida que las galaxias giran tan rápido que deberían separarse, según la física conocida.

Se han propuesto varias teorías para explicar qué los mantiene unidos, y se desata el debate sobre cuál es la correcta. El estudio ahora desacreditado afirmó que MOND estaba muerto. Sin embargo, este último estudio, también en Naturaleza - muestra que el trabajo anterior descuidó un efecto ambiental sutil.

La nueva investigación sostiene que el trabajo anterior no consideró que la influencia del entorno gravitacional alrededor del enano pudiera afectar los movimientos dentro de él. En otras palabras, si la galaxia enana estuviera cerca de una galaxia masiva, que es el caso aquí, los movimientos dentro de la enana serían más lentos.

El autor principal Pavel Kroupa, Profesor de la Universidad de Bonn y de la Universidad Charles de Praga, dijo:"Ha habido muchas afirmaciones prematuras sobre la muerte de MOND en revistas muy influyentes. Hasta ahora, ninguno resiste un escrutinio detallado ".

Las galaxias giran tan rápido que deberían separarse de acuerdo con la física conocida. Dos teorías actuales explican esto:la primera coloca un halo de materia oscura alrededor de cada galaxia. Sin embargo, las partículas de materia oscura nunca se han descubierto, a pesar de muchas décadas de búsquedas muy delicadas, a menudo utilizando detectores grandes.

El segundo es MOND, lo que explica una gran cantidad de datos sobre las velocidades de rotación galáctica utilizando solo sus estrellas visibles y gas. MOND hace esto con una prescripción matemática que fortalece la gravedad del material visible, pero solo donde esto se vuelve muy débil. De lo contrario, la gravedad seguiría la ley de Newton convencional, p.ej., en el sistema solar, o cerca de una galaxia masiva.

Dr. Indranil Banik de la Facultad de Física y Astronomía de la Universidad de St Andrews, y pronto será de la Universidad de Bonn, dijo:"Es notable que MOND todavía haga predicciones tan exitosas basadas en ecuaciones escritas hace 35 años".

Dr. Hongsheng Zhao, de la Escuela de Física y Astronomía de la Universidad de St Andrews, dijo:"Nuestro modelo del efecto ambiental MOND fue confirmado más tarde por otro grupo".

Hosein Haghi, Catedrático de Física del Instituto de Estudios Avanzados en Ciencias Básicas, en Iran, dijo:"Este efecto se conoce desde hace mucho tiempo. Estos Naturaleza los autores desconocían nuestros artículos sobre cómo incluirlo ".