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    La mayoría de los estadounidenses cree que es esencial que Estados Unidos siga siendo un líder mundial en el espacio.

    Crédito:CC0 Public Domain

    Sesenta años después de la fundación de la NASA, la mayoría de los estadounidenses dicen que Estados Unidos debería estar a la vanguardia del liderazgo mundial en exploración espacial y creen que, incluso cuando las empresas espaciales privadas emergen como actores cada vez más importantes, el papel de la NASA sigue siendo vital para la exploración espacial de Estados Unidos.

    En una encuesta nacional de 2, 541 adultos estadounidenses realizados del 27 de marzo al 9 de abril, 2018, Aproximadamente siete de cada diez estadounidenses (72%) dicen que es esencial que Estados Unidos continúe siendo un líder mundial en exploración espacial. El fuerte apoyo público se comparte ampliamente entre los géneros, generacional grupos educativos y políticos. También, alrededor del 80% de los estadounidenses dicen que la Estación Espacial Internacional ha sido una buena inversión para el país.

    En las décadas transcurridas desde que Estados Unidos aterrizó astronautas en la luna, el panorama de la exploración espacial ha cambiado drásticamente a medida que otros países han ampliado sus capacidades y las empresas privadas han asumido funciones más importantes. Alrededor del 65% de los estadounidenses creen que el papel de la NASA en la exploración espacial es esencial, con el 33% diciendo que las empresas privadas se asegurarán de que se haga suficiente progreso en la exploración espacial sin la participación de la NASA.

    Cuando se le pidió que calificara la importancia de nueve misiones específicas que se encuentran en la diversa cartera de la NASA, la mayoría dice que monitorear partes clave del sistema climático de la Tierra o monitorear asteroides y otros objetos que podrían golpear la Tierra deberían ser las principales prioridades de la NASA (63% y 62% respectivamente). En comparación, menos estadounidenses dicen que las misiones espaciales tripuladas deberían ser las principales prioridades, con el 18% diciendo que enviar astronautas a Marte debería ser una prioridad máxima y solo el 13% dice lo mismo sobre la luna.

    Sin embargo, si la NASA enviara expediciones al espacio, la mayoría de los estadounidenses dicen que consideran esencial que los humanos, no solo robots, hacer el viaje. En general, El 58% de los adultos estadounidenses creen que es esencial incluir el uso de astronautas humanos en el futuro programa espacial estadounidense. mientras que el 41% dice que los astronautas no son esenciales.

    También, la mitad de los estadounidenses (50%) cree que la gente viajará habitualmente al espacio como turistas en los próximos 50 años. Pero más anticipan que no querrían orbitar la Tierra de lo que dicen que lo harían (58% a 42%). El interés por orbitar la Tierra es mayor entre las generaciones más jóvenes.

    Otros hallazgos incluyen:

    Muchos estadounidenses confían en que las empresas espaciales privadas serán rentables, pero son más escépticos, mantendrán el espacio limpio.

    • Alrededor del 44% tiene mucha confianza en que las empresas privadas obtendrán ganancias en empresas relacionadas con el espacio y el 36% dice estar bastante seguro de que serán rentables.
    • La mayoría de los estadounidenses también expresan su confianza en que estas empresas privadas construirán cohetes y naves espaciales seguros y confiables. con el 26% expresando mucha confianza y el 51% teniendo al menos una buena dosis de confianza.
    • Los estadounidenses son más escépticos de que las empresas privadas minimicen los desechos espaciales creados por el hombre, con solo el 13% diciendo que tienen mucha confianza; El 35% dice que tiene bastante confianza; y el 51% dice que no tiene mucha o ninguna confianza en absoluto.
    • El 7% del público que está muy atento a las noticias sobre la NASA y las empresas espaciales privadas tiende a expresar más confianza en estas empresas para manejar aspectos clave de la exploración espacial. Por ejemplo, El 95% de los que están más atentos a las noticias sobre el espacio tienen al menos bastante confianza en que las empresas privadas construirán cohetes y naves espaciales seguros y fiables; El 58% de este grupo tiene mucha confianza en que las empresas lo harán.

    Más de la mitad de los estadounidenses dicen que no estarían interesados ​​en viajar al espacio, citando el costo, temor, y problemas de salud o edad.

    • El 58% de los adultos estadounidenses que dicen que no querrían orbitar la Tierra a bordo de una nave espacial creen que ese viaje sería "demasiado caro" (28% de los encuestados) o "demasiado aterrador" (28%), o que su edad o salud no lo permitirían (28%).
    • Entre el 42% de los estadounidenses que estarían interesados ​​en viajar al espacio, El 45% de ellos dice que la principal razón de su interés sería "experimentar algo único". Alrededor del 29% de este grupo dice que iría para poder ver la vista de la Tierra desde el espacio, mientras que el 20% quiere "aprender más sobre el mundo".
    • El interés por orbitar la Tierra es mayor entre las generaciones más jóvenes y entre los hombres. Alrededor del 63% de los Millennials (nacidos de 1981 a 1996) dicen que están definitivamente o probablemente interesados ​​en el turismo espacial, en comparación con el 39% de la generación X (nacidos de 1965 a 1980) y el 27% de los de la generación del baby boom o de generaciones anteriores. A través de todas las generaciones, los hombres son más propensos que las mujeres (51% frente a 33%) a decir que están interesados ​​en viajar al espacio como turistas.

    En comparación con las calificaciones de otros programas de la NASA, menos estadounidenses dicen que la exploración espacial tripulada debería ser una prioridad absoluta. Prioridades potenciales:

    • Monitoreo de partes clave del sistema climático de la Tierra:el 63% dijo que debería ser una de las principales prioridades de la NASA; El 25% dijo que debería ser una prioridad importante pero menor; y el 11% dijo que no es demasiado importante o que no debería hacerse.
    • Monitoreo de asteroides u otros objetos que podrían golpear la Tierra:62% de máxima prioridad.
    • Realización de investigación científica básica para aumentar el conocimiento y la comprensión del espacio:47% de máxima prioridad.
    • Desarrollo de tecnologías que puedan adaptarse para otros usos:41% de máxima prioridad.
    • Realización de investigaciones sobre cómo los viajes espaciales afectan la salud humana:38% de máxima prioridad.
    • Búsqueda de materias primas y recursos naturales para su uso en la Tierra:34% de máxima prioridad.
    • Búsqueda de vida y planetas que puedan albergar vida:31% de máxima prioridad.
    • Envío de astronautas a Marte:18% de máxima prioridad, 45% importante pero de menor prioridad, 37% no es demasiado importante o no debería hacerse.
    • Envío de astronautas a la luna:13% de máxima prioridad, 42% importante pero de menor prioridad, 44% no es demasiado importante o no debería hacerse.



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