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    El grupo de galaxias distantes contradice los modelos cosmológicos comunes, simulaciones

    Centauro A, una galaxia elíptica a 13 millones de años luz de la Tierra, alberga un grupo de galaxias satélite enanas que giran conjuntamente en un disco estrecho, una distribución no predicha por modelos cosmológicos influenciados por la materia oscura. Crédito:Christian Wolf y el equipo SkyMapper / Universidad Nacional de Australia

    Un equipo internacional de astrónomos ha determinado que Centaurus A, una galaxia elíptica masiva a 13 millones de años luz de la Tierra, se acompaña de una serie de galaxias satélites enanas que orbitan alrededor del cuerpo principal en un disco estrecho. En un artículo publicado hoy en Ciencias , los investigadores señalan que esta es la primera vez que se observa un arreglo galáctico de este tipo fuera del Grupo Local, hogar de la Vía Láctea.

    "La importancia de este hallazgo es que pone en duda la validez de ciertos modelos cosmológicos y simulaciones como explicaciones de la distribución de las galaxias anfitrionas y satélites en el universo, "dijo el coautor Marcel Pawlowski, becario del Hubble en el Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de California, Irvine.

    Dijo que bajo el modelo lambda de materia oscura fría, Los sistemas de estrellas más pequeños deberían estar más o menos dispersos al azar alrededor de sus galaxias de anclaje y deberían moverse en todas las direcciones. Sin embargo, Centaurus A es el tercer ejemplo documentado, detrás de la Vía Láctea y Andrómeda, de una "vasta estructura polar" en la que los enanos satélites co-rotan alrededor de una masa galáctica central en lo que Pawlowski llama "alineación preferentemente orientada".

    La dificultad de estudiar los movimientos de los satélites enanos alrededor de sus anfitriones varía según el grupo de galaxias objetivo. Es relativamente fácil para la Vía Láctea. "Obtienes movimientos adecuados, "Dijo Pawlowski." Toma una foto ahora, espera tres años o más, y luego tome otra foto para ver cómo se han movido las estrellas; eso te da la velocidad tangencial ".

    Usando esta técnica, los científicos tienen mediciones para 11 galaxias satélite de la Vía Láctea, ocho de los cuales orbitan en un disco compacto perpendicular al plano de la galaxia espiral. Probablemente hay otros satélites en el sistema que no se pueden ver desde la Tierra porque están bloqueados por el disco polvoriento de la Vía Láctea.

    El sistema de galaxias Centaurus A. Crédito:Marcel Pawlowski / UCI

    Andrómeda proporciona a los observadores en la Tierra una vista de la distribución completa de satélites alrededor de la espiral en expansión de la galaxia. Un estudio anterior encontró 27 galaxias enanas, 15 dispuestos en un plano estrecho. Y Andrómeda ofrece otra ventaja, según Pawlowski:"Como ves la galaxia casi de borde, puede mirar las velocidades de la línea de visión de sus satélites para ver los que se acercan y los que se alejan, por lo que se presenta muy claramente como un disco giratorio ".

    Centaurus A está mucho más lejos, y sus compañeros satélites se debilitan, lo que dificulta la medición precisa de distancias y velocidades para determinar movimientos y distribuciones. Pero "durmiendo en los archivos, "Pawlowski dijo, eran datos sobre 16 de los satélites del Centaurus A.

    "Podríamos hacer el mismo juego que con Andrómeda, donde miramos las velocidades de la línea de visión, ", dijo." Y nuevamente vemos que la mitad de ellos están desplazados al rojo, lo que significa que se están alejando de nosotros, y la otra mitad está desplazada al azul, lo que nos dice que se están acercando ".

    Los investigadores pudieron demostrar que 14 de las 16 galaxias satélite Centaurus A siguen un patrón de movimiento común y giran a lo largo del plano alrededor de la galaxia principal, lo que contradice los modelos cosmológicos y simulaciones de uso frecuente que sugieren que solo alrededor del 0,5 por ciento de los sistemas de galaxias satélites en las cercanías universo debería exhibir este patrón.

    "Esto significa que nos falta algo, "Dijo Pawlowski." O las simulaciones carecen de algún ingrediente importante, o el modelo subyacente es incorrecto. Esta investigación puede verse como un apoyo para buscar modelos alternativos ".


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