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    El próximo lanzamiento de SpaceX para marcar el inicio de una nueva era

    El próximo lanzamiento de un satélite espía del gobierno para la Oficina Nacional de Reconocimiento marcará la primera vez que el Departamento de Defensa de EE. UU. Utiliza SpaceX para una misión.

    Durante al menos los últimos seis años, esa arena ha sido el dominio exclusivo del competidor United Launch Alliance, que también se lanza regularmente desde Florida.

    Está previsto que el satélite se lance en un cohete SpaceX Falcon 9 no antes del 30 de abril.

    La NRO reveló en mayo que le había otorgado a SpaceX el próximo lanzamiento.

    La misión reflejará una nueva área de competencia para SpaceX y ULA, dos de los principales proveedores de lanzamiento de Space Coast. Eso podría significar más negocios para Florida.

    "Este satélite iba a lanzarse desde Florida de todos modos, "dijo Dale Ketcham, Jefe de alianzas estratégicas de Space Florida. "Pero refleja una mayor competencia. Eso reducirá los precios y podría resultar en que sea más barato ingresar al espacio, lo que significa más lanzamientos. La competencia es algo bueno ".

    SpaceX hasta ahora se ha centrado principalmente en satélites de telecomunicaciones y misiones de carga para la Estación Espacial Internacional.

    Pero el logro del acuerdo con el gobierno no se produjo sin un intercambio irritable y la amenaza de acciones legales.

    Musk había planeado demandar a la Fuerza Aérea, a la que acusó de recompensar a United Launch Alliance porque algunos allí planearon la empresa como "su futuro programa de jubilación".

    "Básicamente, les estamos pidiendo que otorguen un contrato a una empresa en la que probablemente no vayan a conseguir un trabajo. contra una empresa donde están sus amigos, ", dijo a Bloomberg Business Week a principios de 2015.

    Poco después, la Fuerza Aérea abrió licitación al Hawthorne, Compañía con sede en California.

    Por último, representó una victoria para el gobierno, dijo el historiador espacial Roger Launius.

    "Desde el punto de vista del gobierno, ahora tienen más de un proveedor de lanzamiento, "dijo Launius, anteriormente del Museo Nacional del Aire y el Espacio Smithsonian en Washington, D.C. "Eso es importante porque si pierde uno y tiene que retirarse por cualquier período de tiempo, especialmente para cargas útiles de seguridad nacional, todavía tienes opciones ".

    Cuando la Oficina Nacional de Reconocimiento reveló a SpaceX como su proveedor para el lanzamiento del satélite, los observadores de la industria vieron la medida como un gran momento porque esencialmente abrió la puerta a licitaciones competitivas en contratos de seguridad nacional.

    SpaceX llegó a un acuerdo en marzo para enviar un satélite de navegación GPS para la Fuerza Aérea al espacio por 96,5 millones de dólares. Se espera que ese lanzamiento tenga lugar en los próximos dos años.

    En el espacio competitivo, Launius dijo que la ventaja de SpaceX es máxima.

    "En este punto, No estoy dispuesto a apostar contra Elon y su gente, ", dijo." Han demostrado una y otra vez que pueden hacer esto ".

    El exitoso relanzamiento de SpaceX el 30 de marzo de un cohete Falcon 9 usado marcó otra primicia para la compañía de Musk. llevar un satélite de telecomunicaciones hacia la órbita antes de aterrizar el propulsor en una barcaza en el mar. Ese logro es una prueba temprana de que el plan de la compañía de reutilizar impulsores podría eventualmente reducir los costos de lanzamiento.

    Hay pocos detalles disponibles sobre el próximo lanzamiento de NRO, programado para el 30 de abril según un sitio web de seguimiento de lanzamientos. La NRO generalmente mantiene esos detalles en secreto.

    SpaceX no ha confirmado la fecha de lanzamiento.

    ULA y SpaceX han intensificado sus manifiestos este año, con ULA lanzando una misión de reabastecimiento de carga a la Estación Espacial Internacional el martes. Los portavoces de SpaceX y United Launch Alliance no respondieron a los correos electrónicos solicitando comentarios.

    "Esta es su forma de (SpaceX) irrumpir en el juego de los lanzamientos gubernamentales y de defensa, "dijo Justin Karl, coordinador del programa de Operaciones Espaciales Comerciales de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle.

    Dijo que las capacidades de SpaceX podrían crecer rápidamente a partir del contrato NRO.

    "Es algo muy importante, ", dijo." Para los lanzamientos orbitales del gobierno, hay muy pocas opciones de proveedores de vuelos. Ese es un segmento enorme de un mercado cambiante que potencialmente han capturado ".

    © 2017 Orlando Sentinel
    Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.




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