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    Los geólogos identifican la mineralogía de Mercurio

    Crédito:Universidad de Lieja

    Por primera vez, Los geólogos de la Universidad de Lieja han podido determinar la naturaleza de los minerales presentes en la superficie de Mercurio, uno de los cuatro planetas telúricos de nuestro sistema solar. Su estudio, publicado esta semana en la revista Naturaleza Geociencia , se basa en experimentos realizados en laboratorio a temperaturas extremas, para reconstituir las condiciones observadas durante la cristalización de magmas. La mineralogía de las rocas en la superficie de los planetas es un excelente indicador del origen y evolución de los planetas desde los orígenes del sistema solar.

    Entre 2011 y 2015, la sonda Messenger enviada por la NASA orbitó Mercurio y recogió decenas de miles de mediciones físico-químicas de la corteza de Mercurio. Es sobre la base de estas mediciones que Olivier Namur y Bernard Charlier, investigadores de FRS-FNRS, pudieron reproducir, en su nuevo laboratorio de petrología experimental en la Université de Liège utilizando un equipo único en Bélgica, muestras de magma de mercurio.

    Sus conclusiones nos ayudan a comprender mejor la mineralogía de Mercurio, que seguía siendo un enigma, y más globalmente la evolución de este planeta. La corteza de Mercurio es de origen magmático, producida por la lava del manto hace entre 4.2 y 3.5 mil millones de años. En su estudio, los dos investigadores pudieron definir diferentes regiones en el hemisferio norte de Mercurio, cada uno caracterizado por una mineralogía específica.

    Su mayor descubrimiento es el vínculo entre la edad de estas regiones y la mineralogía de la lava en su superficie. lo que demuestra el papel principal de la evolución térmica de Mercurio en su historia volcánica. La actividad magmática en Mercurio se interrumpió hace 3.500 millones de años, convirtiéndolo en el planeta telúrico que se enfrió más rápidamente en nuestro sistema solar.


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