Una estrella fugaz despega durante la corriente de meteoritos Gemínidas en Baviera, Alemania. Matthias Balk / Picture Alliance a través de Getty Images Di lo que quieras sobre 2020, pero no podemos negar que fue un gran año para la astronomía y las ciencias espaciales. Y 2021 se perfila como otro año fantástico para aquellos que aman contemplar maravillados el universo más allá de nuestra atmósfera.
Para ayudarlo a identificar las mejores noches para observar las estrellas y otros eventos astronómicos el próximo año, aquí hay una lista de los principales eventos espaciales en 2021. Si bien el primer evento en esta lista no es hasta mediados de marzo, eso no sugiere que no haya eventos astronómicos en las primeras 10 semanas del año. Sin embargo, al intentar reducir la lista de eventos astronómicos que vale la pena planificar, algunos no hacen el corte. Si se dirige a mirar las estrellas en una noche que no está en esta lista, asegúrese de verificar una aplicación estrella para ver si alguna otra maravilla será visible esa noche. Aquí está nuestra lista en orden cronológico:
En esta noche las condiciones serán ideales para intentar "correr" el Messier Marathon. Este es un evento que muchos astrónomos aficionados intentan una vez al año, en la mejor noche de fase lunar y condiciones climáticas para probar y ver los 110 objetos del espacio profundo en el catálogo de Messier. Estos objetos del espacio profundo incluyen nebulosas, cúmulos de estrellas y galaxias:¡verlos a todos en una sola noche está en la lista de deseos de muchos astrónomos!
Necesitará un telescopio mínimo de 80 mm para completar el Messier Marathon, así que empiece a ahorrar ahora si necesita invertir en uno antes de la noche.
La luna llena se ve detrás de un árbol en la capital turca, Ankara, el 29 de noviembre. 2020. Agencia Metin Aktas / Anadolu a través de Getty Images
Tal vez hayas visto los titulares en los últimos años cuando los planetas y la luna se acercan, a veces decimos que se "besan". (Todo es cuestión de nuestra perspectiva y de cómo se alinean los planetas y la luna). A mediados de abril, tendremos la oportunidad de ver uno mejor que un beso:se llama ocultación lunar cuando la luna pasa directamente frente a otro planeta o una estrella. Es el equivalente lunar de un eclipse.
El 17 de abril la luna pasará frente a Marte; como eclipses, Las ocultaciones lunares son visibles solo desde un área pequeña de la Tierra cuando ocurren. Este será visible solo desde partes del sudeste asiático.
La primera gran oportunidad para detectar estrellas fugaces en 2021 ocurrirá en la madrugada del 22 de abril (la noche del 21 de abril). Este es el pico previsto de la lluvia de estrellas de las Líridas que se produce anualmente del 16 al 26 de abril. Los meteoros Lyrids son causados por el cometa C / 1861 G1 Thatcher, que orbita el sol cada 415 años.
Lo que hace que las Lyrids sean especiales es la posibilidad de ver "bolas de fuego de Lyrid":estos meteoros son inusualmente brillantes e incluso pueden causar una sombra. En la noche de máxima actividad, puedes ver alrededor de 20 meteoros por hora.
Después de más de un año de eclipses lunares penumbrales (que son menos impresionantes y más difíciles de detectar que los eclipses lunares parciales y totales), finalmente tenemos la oportunidad de ver un eclipse lunar total en la noche del 26 de mayo. Los espectadores en partes de Asia oriental, Oceanía, oeste de américa del norte y el sur de América del Sur tendrá la oportunidad de ver una luna roja sangre en el cielo.
Consejo profesional:asegúrese de verificar la zona horaria en la que ocurrirá el eclipse lunar total en su área para que no se lo pierda.
Como siempre es el caso, Los eclipses lunares y solares ocurren juntos (a veces uno de cada uno, a veces, un eclipse solar está marcado por dos eclipses lunares). El 10 de junio aquellos en el norte de Rusia / Siberia y los Territorios del Noroeste de Canadá tendrán la oportunidad de ver un eclipse solar anular. A esto a veces se le llama un eclipse de "anillo de fuego" porque la luna no bloquea completamente el sol, lo que genera un círculo brillante de sol en el cielo.
Este es uno de los dos eclipses solares en 2021; el otro es en diciembre, y un poco más espectacular.
Un eclipse solar parcial presenciado en Santiago, Chile, Diciembre de 2020. Xinhua / Jorge Villegas vía Getty Images
La lluvia de meteoros de las Perseidas es considerada la mejor lluvia de meteoros del año, gracias a su alta frecuencia de actividad meteórica y al clima cálido que experimentamos en el Hemisferio Norte durante el mes de agosto.
Típicamente, el pico de las Perseidas en algún momento entre el 12 y el 14 de agosto; en 2021, se espera que ese pico sea la primera noche. Busque hasta 150 meteoros por hora en esta noche, causada por los escombros que dejó el cometa Swift-Tuttle en su órbita de 133 años alrededor del sol.
La NASA tiene varias misiones emocionantes planeadas para 2021, aunque como con todos los lanzamientos espaciales, las fechas siempre se consideran provisionales hasta que el lanzamiento realmente ocurre. Estos incluyen vuelos de prueba para el Boeing Starliner, la segunda nave espacial tripulada planificada para misiones tripuladas de la Estación Espacial Internacional después del Crew Dragon de SpaceX, y la Misión Lucy para estudiar asteroides troyanos cerca de Júpiter.
El que todos han estado esperando es el lanzamiento del telescopio espacial James Webb. La misión de lanzar un reemplazo para el telescopio espacial Hubble comenzó en 1996 y se suponía que sucedería en 2007. Numerosos retrasos han plagado el proyecto. pero la NASA parece estar segura de que la fecha del 31 de octubre que han fijado realmente sucederá. Este no es un evento astronómico per se, sino un recordatorio de que continuamos mirando hacia afuera y planificamos nuevas formas de explorar nuestro sistema solar y nuestro universo.
El telescopio espacial James Webb de la NASA se muestra en la sala limpia en Northrop Grumman, Redondo Beach, California, Julio de 2020. NASA / Chris Gunn
Después de ocultar a Marte en la primavera, la luna está de regreso para otra ocultación lunar a principios de noviembre. Esta vez es brillante vecina Venus que será bloqueada por la luna en la noche del 7 de noviembre. La última ocultación lunar de Venus ocurrió en enero de 2019.
Como la ocultación lunar de Marte a principios de año, esta ocultación solo es visible desde un área pequeña en la Tierra. En este caso, los del Lejano Oriente de Asia, incluido el este de China, Corea y Japón tendrán una vista perfecta de una creciente luna creciente que pasa frente a Venus.
Esta es la mejor oportunidad de ver un eclipse solar de los dos este año. Durante la noche, del 3 al 4 de diciembre, un eclipse solar total ocurrirá cuando el sol, la luna y la tierra se alinean, proyectando una sombra sobre parte del hemisferio sur.
Pero como ese eclipse anterior, necesitará estar preparado para un gran viaje para experimentar la totalidad mientras la sombra de la luna pasa sobre la Tierra:solo será visible desde partes de la Antártida y los cruceros que planean estar en el área correcta el día del eclipse. Marque dos experiencias de la lista de deseos:la totalidad y poner un pie en la Antártida, ¡con esta!
Por último, pero ciertamente no menos importante, termine su año de maravillas astronómicas viendo la lluvia de meteoros Gemínidas cuando alcanza su punto máximo en la noche del 14 de diciembre. Esta lluvia de meteoritos no será tan buena como las Perseidas en agosto por varias razones, incluyendo el clima frío del invierno en el hemisferio norte y una luna gibosa creciente y brillante. Si estás dispuesto a hacerlo de todos modos, Busque hasta 120 meteoros por hora en la noche de máxima actividad.
Eso es interesanteSi no se encuentra en el área que puede ver la ocultación lunar de Marte el 17 de abril, El planeta enano Haumea también estará en oposición esta noche. Esta es una gran oportunidad para tomar su nuevo telescopio (o un buen par de binoculares) e intentar ver Haumea más allá de Neptuno.
