La respiración aeróbica nos mantiene vivos en un momento a momento. A menudo se considera que es sinónimo de respiración, pero esto no es del todo exacto. La respiración es el proceso por el cual humanos y la mayoría de otros animales terrestres toman aire que contiene oxígeno en nuestros cuerpos, pero la respiración aeróbica es la reacción química que permite a las células convertir glucosa en presencia de oxígeno en energía útil, agua y dióxido de carbono a nivel microscópico. . La ecuación química para la respiración aeróbica es bien conocida, y las variaciones y los parientes de esta ecuación literalmente vital forman una de las piedras angulares de la biología celular básica.

The Setting in

Las células de eucariotas o multicelulares animales, confían en la respiración aeróbica para la producción de energía. Toman moléculas de gas oxígeno y glucosa de su entorno al respirar y comer, respectivamente. En una cadena directa de reacciones químicas que ocurren dentro de partes de la célula llamadas mitocondrias, estas moléculas se convierten en agua, dióxido de carbono y una forma de energía llamada ATP o trifosfato de adenosina.

The Process

Las moléculas involucradas en la respiración aeróbica no pueden simplemente arrojarse a una mezcla para producir energía, del mismo modo que las partes de un automóvil pueden convertirse en un automóvil al rodar una línea de ensamblaje en ausencia de instrucciones para los trabajadores de la planta. Diferentes alimentos que contienen las macromoléculas que llamamos proteínas, carbohidratos y grasas pueden contribuir con moléculas de glucosa, aunque la glucosa en sí misma es un azúcar y, por lo tanto, un carbohidrato. Una vez que la glucosa se libera de los alimentos o las fuentes de almacenamiento del cuerpo en los músculos, la sangre y el hígado, y se toma en las células del cuerpo, se puede unir a las mitocondrias dentro de las células y las proteínas especiales llamadas enzimas llevan a cabo a la respiración aeróbica.

La reacción completa

Las reacciones químicas completas deben ser "equilibradas", es decir, el número de átomos de un elemento dado (carbono, hidrógeno, etc.) en un lado de la ecuación debe ser la misma que en el otro lado. Esto puede significar agregar factores multiplicadores, o coeficientes, al frente de algunas de las moléculas.

La reacción completa y equilibrada de la respiración aeróbica es:

C _{6H < sub> 12O 6 + 6 O 2 → 6 CO 2 + 6 H 2O + calor + 38 ATP}

El calor no es un elemento, sino el el hecho de que se desprende durante la respiración aeróbica es el resultado de la energía en los enlaces químicos de las moléculas de glucosa y oxígeno que se escapan hacia el medio ambiente.